粒子加速實驗可能讓地球變成足球場那麼大

英國著名理論天文學家馬丁里斯(Martin Rees)在去年年底談到粒子加速器時，發表了相當大膽的聲明：一個發生概率很小，但一旦發生就是災難的可能性。

粒子加速器(如大型強子對撞機)以極高的速度發射粒子，讓它們撞在一起觀察掉落物，可以讓我們發現許多新粒子。根據里斯的說法，這並不是沒有風險的。

在他2018年出版的書中他提供了一個相當暗淡的前景：「可能會形成一個黑洞，把周圍一切都吸入。第二個可能性就是夸克會自己重新組裝成一種叫做奇異夸克團的物質。」

「這本身是無害的，但根據一些假說，奇異夸克團可以將其接觸到的任何東西轉化成一種新物質，最終把整個地球轉化成一個直徑100米的高密度球體。」差不多是一個足球場的長度。

這還不是全部，根據里斯的說法，粒子加速器毀滅地球的第三種方式是「吞滅太空的災難」。

「太空，並不僅僅是虛無。所有的事物都發生在這裡，這裡潛藏著所有影響物質世界的力量和粒子。現在的太空可能極具脆弱和不穩定」。

「有些人推測，粒子碰撞時產生的集中能量可能引發太空結構的變化。這將會是一場宇宙災難，而不僅僅是地球災難。」

這聽起來很可怕，我們應該為此擔心嗎？當然了，製造大型強子對撞機的聰明人應該有對策。

歐洲核子研究中心在其網站上寫到：大型強子對撞機安全評估小組(LSAG)重申並延續了2003年報告的結論，即大型強子對撞機碰撞沒有任何危險，也沒有理由擔心。

即使是已故的偉大的霍金也給了粒子加速器他的祝福：「當大型強子對撞機開啟時，世界將永遠不會結束。大型強子對撞機是絕對安全的……在地球大氣層中每天發生數百次的能量衝擊，並沒有發生任何可怕的事情。」

某種程度上里斯是正確的，沒有什麼是百分百的，許多科學進步都有風險，但我們沒有必要因此而叫停。

本文譯自 sciencealert，由譯者 南弗勒斯 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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