地球上還會再進化出恐龍嗎

你是否在看侏羅紀公園電影的時候想過：恐龍會真的再次回來嗎。這些強大的生物可能重回地球的想法，讓很多人既恐懼又痴迷。

好奇的不止有我們。科學家也在好奇，是否進化過程會把人類重新帶回霸王龍的時代。人們提出了不少想法，例如使用琥珀中保存了百萬年的蚊子體內的DNA，重新創造已經滅絕的恐龍。倫敦自然歷史博物館的古生物學家Susie Maidment很快就否定了這個想法。

「確實有不少那個時候的蚊子和其他吸血的飛蟲，它們也確實保存在琥珀中，」她說。「但琥珀並不能保存軟組織，所以琥珀中蚊子體內是沒有血液的。」

研究人員曾在恐龍化石中發現血管和膠原蛋白，但這些物質中並沒有DNA。與膠原蛋白和其他強大的蛋白不同，DNA是非常脆弱的，尤其對陽光和水分非常敏感。在化石中找到的最早的DNA來自約100萬年前，而恐龍在約6600萬年前就滅絕了。

Maidment補充到：「儘管我們在5000萬年前的蚊子標本中發現了疑似血跡的東西，但並沒有找到DNA。而想要重新克隆一個生物，我們需要DNA。」

英國北安普頓大學的遺傳學家Jamal Nasir則認為，他不排除可以重新進化出恐龍的可能性。在他看來，進化不是固定或者計劃好的，換句話說，一切皆有可能。「進化在很大程度上是隨機確定的，並且進化並不一定必須往前，可能有多個方向。我認為進化出過去的生物不是沒有可能。因為生物結構已經擺在那了。」

Nasir補充說，也需要進化出的恐龍的對應條件得到滿足才有可能。

Maidment還說，首先恐龍從未消亡。「恐龍還在我們身邊。恐龍是滅絕了，但滅絕的是非鳥類的恐龍。鳥類仍在不斷發展，所以我們肯定會看到新種類的鳥類進化，它們將成為新的恐龍物種。」

一些科學家甚至試圖將一隻雞逆向變成叫做「雞龍」的恐龍，以人為強制干預進化。然而這隻野獸，即使最後達到目的，它也不是恐龍，只能是一種改良的雞。華盛頓大學伯克博物館的研究助理Jack Horner告訴筆者。

6600萬年已經過去，如果有一天恐龍真的重回地球，也將是一個與現在截然不同的世界。Maidment指出：「一種自然消失的動物，就算把它帶回來，它的年代連草都沒有進化出來，它該吃什麼？它的功能是什麼，我們應該在何處安置它，人可以擁有它嗎？」。最好的方法，她說，是讓恐龍繼續沉睡。

本文譯自 livescience，由譯者 南弗勒斯 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！