美國歷史上最大的冤假錯案之一，為什麼這麼多年輕女子集體中邪

塞勒姆女巫審判是1692年在馬薩諸塞州進行的一系列巫術審判案。1692年，美國馬薩諸塞州塞勒姆鎮一個牧師的女兒突然得了一種怪病。這種被稱作「跳舞病」的怪病迅速在村子裡蔓延開來。平時和她形影不離的七個女孩也相繼得上了這種病當時人們認為她們中了邪，村子裡肯定有女巫。

於是美國歷史上最大的一場冤假錯案從此揭開序幕。當時村子裡的黑人女奴和一位女乞丐被認為是女巫。之後經過嚴刑拷打和審訊，又有很多人捲入這次案件中來。其中20人死於非命，而200多人因此身陷囹圄。直到1992年，這些冤假錯案的受害者才被平反昭雪。那麼究竟是什麼原因讓這些妙齡少女中邪呢？

枯燥乏味的日常生活 一種理論認為這一切都是因為村裡的女孩們都過著很乏味無聊的生活。確實，沒有太多事要做。此外，清教徒擁有非常嚴格的信仰，禁止許多形式的娛樂，不僅適用於成人，也適用於兒童。對於女孩來說，情況更糟，因為對她們的限制比男孩更嚴重。對於她們來說，閱讀書籍，參加關於占卜和講述各種故事的小圈子——其中還包括巫術——是她們娛樂的主要形式。

對神秘力量的強烈信仰 清教徒強烈相信女巫和巫術的存在。根據這一信念，女巫與魔鬼聯繫在了一起，他們被賦予了傷生害命的邪惡力量，他們被指責為是各種各樣的不幸的來源，從疾病纏身到莊稼欠收，再到惡劣的天氣等等的，在過去三個世紀來一直完美而合理地解釋了很多事情。但由於對神秘學的堅定信念，村民們傾向於最不可能的解釋。對他們來說，女巫和巫術是一個非常真實的威脅。

寒冷氣候理論 根據這一理論，塞勒姆的悲劇可能與寒冷的天氣有關。更具體地說是追究對某些事情或某人應對諸如作物歉收等相關困難的責任。這一理論可以在歷史記錄中得到證實，這些記錄表明女巫施行巫術之前的年份都特別寒冷。此外，臭名昭著的獵巫活動恰好發生在所謂的「大巫婆熱潮」期間，而後者恰好與所謂的小冰河時代相吻合，小冰河時期是14世紀中葉至19世紀中期氣候異常寒冷的時期。

爭議、競爭和種族偏見 許多被指控施行巫術的人對他們的指控者持有懷疑的意見，這被視為對清教徒價值觀的威脅。嚴格遵守清教徒信仰和習俗的普特南家族的成員曾直接或間接地指控了大約50人，並強烈支持塞繆爾帕里斯牧師-此次大規模屠戮的發起者。普特南的競爭對手家庭，波特家族試圖組織村民反對審判。但是他們失敗了，其中波特家族有19名支持者被指控為巫師。

角中毒說 食用了含有一種叫做麥角的有毒黑麥穀物，這是17世紀的另一種可能解釋。麥角如果被食用，所含的真菌會引起幻覺和抽搐，類似於被藥物迷惑的女孩所經歷的那些。根據倫斯勒理工學院教授Linnda Caporael介紹麥角中毒理論，所有條件都適合在女巫施行巫術之前散播的麥角。（歡迎關注「譯眼看世界」，文章為企鵝號獨家發布，請勿轉載）

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