老齡化太嚴重，日本政府開始琢磨怎麼處理廢棄的成人尿布

日本正推出一項計劃，希望能解決成人紙尿褲過多、看護負擔過重的問題。

據《朝日新聞》報道，日本國土交通省將在年內對一種分離尿液和紙尿褲的方法展開測試。應其要求，松下電器正在開發一款針對紙尿褲的分離設備。如果一切順利，日本將於 2020 財年全面採用這套系統。根據國交省的說法，這在全球將是首例。

具體而言，這種設備將會設置在洗手間，它能把尿液和紙尿褲分開，最後將前者沖走，後者則作為普通垃圾丟棄。

國交省主掌基礎設施建設。其下屬一個負責污水規劃的部門中擔任部長助理的 Masayuki Muraoka 向《朝日新聞》表示，如果該計劃能夠實現，護工的負擔將得到減輕。「我希望它在老齡化的社會中能夠發揮社會基礎設施的作用，」他說。

據名古屋一家護理機構的工作人員稱，他們照顧的 20 名老人每天能產生三袋 90 升的廢棄尿布。而據稱尿液在重量上就約佔其中的八成。除了體力負擔過大，氣味和衛生方面的問題同樣令人困擾。

在日本，成人紙尿褲是一門越做越大的生意。據日本衛生材料工業聯合會（JHPIA）統計，成人紙尿褲的產量在 2017 年已經超過 78 億片，是 2010 年的 1.4 倍。市場調研機構歐睿（Euromonitor）則指，2016 年日本成人失禁用品的市場規模達到 18 億美元，約佔當年全球市場的五分之一。而早在 2011 年，日本最大紙尿褲生廠商尤妮佳（Unicharm）的成人紙尿褲在銷量上就已超過嬰兒紙尿褲。

推動銷量的潛在因素是多樣的。就統計而言，在年齡越大、越肥胖、（女性）生育孩子越多的成人中，尿失禁的比例越大。銷量增長也可能來自海外市場。不過，日本老齡化、少子化的嚴重程度有目共睹，迫使日本國內開始憂慮成人尿布的處理問題。

另一個原因可能是看護行業勞動力緊缺。看護是日本 2018 年 12 月批准大幅增加外來勞工數量的 14 個行業之一。政府估計，到 2025 年這一行業需要擴招 37.7 萬名工人。

為了解決紙尿褲的難題，國交省成立研究小組，邀請大學教授及政府官員著手制定具體措施，並於 2018 年 3 月發布「路線圖」，計劃將廢棄紙尿褲打碎後，直接通過專用排水管道排出。不過，這既會招致水污染，還可能造成管道堵塞，因而遭到政府內部批評。而作為該方案的備選方案，目前即將實驗的這種分離計劃被認為是最為可行的一種。

除了松下，也有其他公司響應了國交省的要求，開始研發類似的設備。據 Quartz 報道，日本衛浴產品製造商驪住（LIXIL）在 2018 年 10 月就曾表示，正在開發一種尿布打碎機，並希望能在 2021 年全面投入使用。

雖然成人紙尿褲的用戶不限於老人，但世界各地廣泛存在的老齡化進程尤其提升了這種需求，再加上肥胖率走高，以及人們逐漸接受失禁用品，結果便是一個規模越來越大的市場。歐睿的數據顯示，在 2017 年至 2022 年期間，美國成人紙尿褲銷量預計將增長 36%，嬰兒紙尿褲銷量卻將下滑 4%。

在這方面，瑞士信貸曾提出一個理論挺有趣，說的是人均 GDP 在突破 3000 美元後，嬰兒紙尿褲就會暢銷起來，而達到 1 萬美元時，人們會開始考慮購買成人紙尿褲。

而歐睿在 2015 年的數據顯示，中國成人失禁用品的數量大概只有日本的十分之一，不過作為新興市場，增長勢頭強勁。

也就是說，日本這個看上去有點怪的點子，說不定哪天也會在別的地方變成現實。

題圖來自 Gary ChanonUnsplash

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！