美國海軍歷史上最大烏龍，艦隊司令暈船掉海里失蹤了
「人員落水」是海軍里最讓人不寒而慄的警報，很多人屍骨無存，而1942年3月27日，這樣的事情竟發生在了一名美國海軍將軍身上，而且至今依然是美國海軍的最大烏龍和不解之謎。
1942年3月27日，二戰正酣，一支美國海軍特混艦隊TF39正在波濤洶湧而寒冷的北大西洋上按照反潛Z字航線曲折前進，準備前往蘇格蘭北海岸的斯卡帕灣附近，與英國皇家海軍艦隊匯合。
美國特混艦隊由13艘戰艦組成，包括戰列艦「華盛頓」號，航母「黃蜂」號，兩艘重巡洋艦，8艘驅逐艦。編隊指揮官是威爾考克斯少將，坐鎮戰列艦「華盛頓」。此時距離1941年12月7日日軍偷襲珍珠港，美軍參戰也就4個多月，這支特混艦隊無疑是當時大西洋上最強大的美國海軍艦隊。
在戰列艦「華盛頓」的艦橋上，值班的甲板軍官威廉法戈中尉正試圖透過大雪和冰霧，警惕任何敵人攻擊的跡象——畢竟1942年是納粹猖獗的階段，德國海軍的戰艦、U艇、遠程轟炸機都有可能出現。
戰列艦的406毫米主炮上都結冰了，海浪猛烈地拍打著艦艏，用冰冷的海水橫掃整個甲板。在艦尾方向，一名瞭望手在自己的崗位上凍的瑟瑟發抖，但也要堅持著掃視灰色的海浪。根據航海日誌，上午10點31分，尾部瞭望手發出了「人員落水」的警報，通過望遠鏡可以看到一人影在海浪中掙扎。由於整個編隊按要求必須保持無線電靜默，所以本森艦長只能通過鳴笛和燈光信號把人員落水的警告通知編隊內其他戰艦。
編隊護航的兩艘驅逐艦立即趕來，靠近戰列艦的艦尾搜尋。旁邊的巡洋艦CA 37在一片陰影和斑駁的光線中，也看到水中有個人，在努力游向救生圈。不久後，驅逐艦DD 429報告說，看到一名男子在波濤洶湧的海浪中臉朝下漂浮著，但轉眼又看不見了。反正全編隊好幾千人，找不回來也沒辦法。無非是艦長和所有官兵們都在想，到底是哪個倒霉蛋掉海里了？
於是戰列艦「華盛頓」上進行了緊急點名，總共2000多人點個名也不容易，但結果顯示本艦官兵都在崗，沒有人缺勤啊？但是毫無疑問的確有個人掉海里了，三艘船上至少6個人都看到了那名男子在海里掙扎。
此刻特混艦隊依然在跟惡劣的海浪和天氣搏鬥，人員失蹤已經好久了，不能老等，到底是誰掉海里了？「華盛頓」上進行了第二次點名，結果依然一樣，所有本艦官兵都在。不能總這麼拖下去，本森艦長決定把情況報告給編隊司令威爾考克斯將軍，由將軍定奪。
一名軍官奉命來到威爾考克斯將軍的住艙，門口負責站崗的哨兵打開門，卻發現住艙里空無一人，威爾考克斯將軍不見了！於是「華盛頓」號緊急行動起來，全艦上下找了個遍，沒有發現威爾考克斯將軍，答案很明顯了——威爾考克斯將軍掉海里了！但此時已經找不回來了，北大西洋的寒冷能讓人幾分鐘內喪命。
後來的海軍專門調查報告顯示：在發出人員落水警報前，多名士兵在戰艦的甲板上看見過威爾考克斯將軍，他們形容將軍臉色蒼白，行為不太正常，但也沒敢多問。
調查委員會認定：威爾考克斯將軍的海上落水失蹤，與其他人無關，與工作入關，已經在1942年3月27日在執行任務中死亡，也不是因為任何自己的不當行為。
當然，現在流行的兩個推測是：將軍當時心臟病發作，或者暈船後，被海水捲入大海。但無論事故原因是什麼，威爾考克斯將軍都是美國海軍唯一一位在海上落水失蹤的將軍。
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