這裡是山西沁河，山西第二大河流
沁河是山西第二大河流，全長485千米，在山西省內長363千米，流域面積1.3萬多千米，從長治市沁源縣太岳山東麓二郎神溝發源，流經沁源、安澤、沁水等縣，於陽城縣潤城鎮進入太行山區，東南流入河南濟源市。
沁河古稱洎水，又稱少水。《左傳》描述齊、晉之間某次戰役，就提到過「少水」。戰爭給沁河留下的著名的遺迹應該就是沁河古棧道了。曹魏年間，從山西向河南運糧，為太行山所阻隔，而沁河又不能行船，於是就沿沁河陽城段河谷右岸，在石崖上鑿孔鋪設棧道，現如今這些木製棧道早已不存，只有孔洞還在。
沁河含沙量年均每立方米6.95千克，是我省流域面積在4000方千米以上的八條河流中最少的。水秀自然山清，所以沁河流域包括支流，自然風光尤其優美，成為沁河景觀的一大特點。
沿沁河而下，有世界地質公園雲台山，有自然保護區五龍口景區，有中國第一灣李寨，有世界上最大跨徑石拱橋丹河大橋，有雄險奇絕的神農山，有高峽平湖九女仙湖等，徜徉于山光水色之間，足令人流連忘返，樂不思蜀。
沁河古堡群是戰爭留下的另一歷史遺迹。明清易代之際，災荒連年，流民四起，天下大亂，官府圍剿，往往有心無力，地主富戶為了自保，就駐堡自防。山西在明朝時期，就以富足聞名，尤其沁河流域，簪纓世家、貨殖豪族屢見不鮮。因此，當時所修的宅院、村落，無不以防禦為先，這些極為重視防禦的古堡群，現今被稱為沁河古堡群。分布於沁水、陽城數十平方千米的土地上，郭壁、竇庄、湘峪、砥洎城和郭峪等現在保存尚算完好，河山樓所在的皇城相府也是其中之一，西文興村的柳氏民居亦在其列。
以位於陽城縣潤城鎮的砥洎城為例，城內民居林立，商鋪遍布，無異一繁華小鎮，在建城選址時，三面環水交通便利，而城牆普遍在10米以上，最高處有20米，顯然優先考慮的就是防禦功能，即使是民居，它的巷道也和城牆一起被納入防禦體系。若有作亂，城門一封，則自成一體，頗為難攻。
郭壁、竇庄等各有特色，以富庶而論，民間有「金郭壁、銀竇庄」的諺語；以建築而論，湘峪的高達五層的鏡面式住宅，是目前中國北方保存最好的明代高層民居建築，且這種耳房高出正房一層的「雙插花院」吸取了西方建築的特點，在明代以前的傳統建築中很少見到。
柳氏民居，依山而建，西高東低，平面設計為萬字形的皇家圖案，整體布局為「福祿雙全」，為典型的明清城堡式莊園建築，被譽為 「中華古民居建築藝術絕品」、研究三晉名門望族的「活化石」。
