細數小年三大疑問：第一個太傳奇，第二個太牽強，第三個太給力

不知不覺小年又到了。小年意味著正式開始新舊交替的時刻，老百姓們放下手中的日常活計，開始打掃衛生，準備年貨……下面就來聊聊和小年有關的那些趣事。

一、小年為什麼要祭灶王？

舊時，差不多家家灶間都設有「灶王爺」神位。灶王龕大都設在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺的神像。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上的。有的神像只畫灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為「灶王奶奶」。灶王爺像上大都還印有這一年的日曆，上書「東廚司命主」「人間監察神」「一家之主」等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上「上天言好事，下界保平安」的對聯，以保佑全家老小的平安。

而關於祭灶王的由來還有一段動人的傳說。傳說灶王爺原為平民張生，娶妻之後終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鑽到灶鍋底下燒死了。

玉帝知道後，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天彙報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天彙報。於是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶「小年」，祈求來年平安和財運。

當然，民間普遍的說法是說，大家在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，為灶王爺升天做各種準備，還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上，讓他不能在玉帝面前說壞話。

總之，這個說法對現代人來說就是一個傳奇。

二、到底哪天過小年？

嚴格意義上說，小年並非是一個特定的節日，由於各地風俗不同，小年的日期也不盡相同，除了一些少數民族和地區外，我國基本上以北方廿三南方廿四為小年， 「南北之爭」也是小年一大特色。

為什麼時間會相差一天呢？

其實，古代一直把祭灶和小年聯繫在一起，並且是定在臘月二十四過小年。然而，到了清朝雍正年間，雍正每年臘月二十三祭拜各路神仙，於是「順便」也把灶王給拜了，宮裡慢慢流行起臘月二十三過小年的習慣。上行下效，受官氣影響比較重的北方地區，都開始在二十三過小年。而南方地區則保留了傳統二十四過小年。

總之，雍正皇帝因一已之私而改動節日，顯得太牽強，於是就留下了南北過小年相差一天的特色習俗。

三、小年吃什麼？

祭灶節，民間講究吃餃子，取意「送行餃子迎風面」。山區多吃糕和蕎面。晉東南地區，流行吃炒玉米的習俗，民諺有「二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒」的說法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。民間傳說，灶君爺上天專門告人間罪惡，一旦被告，大罪要減壽三百天，小罪要減壽一百天。在《太上感應篇》里，又有「司命隨其輕重，奪其紀算」的記述。司命即指灶君，算為一百天，紀指十二年。在這裡，重罪判罰又增加到減壽十二年了。所以在祭灶時，要打點一下灶君，求其高抬貴手。

列位看官如何仔細看各地的小年美食，無外乎就是一個「甜」字。山西人心靈手巧做出的花饃饃世界聞名，被列為「國家非物質文化遺產」；江浙地區的粘糕粉嫩可愛，蓬鬆易入口，微微清香和甘甜，代表了水鄉的祝福和溫柔；陝西人的爆米花糖，將麥芽糖和爆米花合二為一，爆米花的香脆和飴糖的甜糯，哪個灶王無法忍得住；廣西人最愛的年粽只有過年才有，長方形的大粽子裡面有2-3斤糯米，取個「年粽年粽，年年高粽（中）」的好意頭。

總之，小年的美食如此豐盛，不光小孩子們喜歡，對於大人們來說，是不是也很給力呢。

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