人們談虎色變的「南方瘴氣」，到底是什麼？
史書上神奇的「南方瘴氣」
經常讀史書或小說的同學會發現，古人在南方經常花式中毒。他們對傳聞中的煙瘴之地，幾乎是談虎色變。
中文的博大精深，在這裡真是展現得淋漓盡致。什麼土薄水淺，什麼林木蒸郁，什麼毒蛇盤踞，都可以用「瘴」字一言以蔽之。總的來說，瘴氣是多種疾病的綜合體，是地理、醫學、氣候等多重因素下形成的文化概念。
想要理解這到底是什麼神仙瘴氣，我們要從「瘴」的歷史開始說起。
從歷史解讀瘴氣
瘴氣自秦代以來便屢屢見於史書記載，可以說，瘴氣作為我國的「傳統文化」，已經有兩千多年的歷史了。
兩漢時期，主要用「濕」與「毒」來描述對南方疾病，「卑濕」意指南方「土薄水淺」。由此，南方暑濕致病乃至短壽成為中原漢人的一種定式思維。
三國至南朝劉宋時期，「瘴氣」的說法開始頻頻出現了。大約從南北朝時期開始，瘴氣的範圍大大地擴大了，從南方濕熱地區擴大到西部高寒地帶，即所有偏遠荒涼之地的不明疾病都有可能被歸結為瘴氣所致。。。如果以前告訴你，青藏高原那麼冷的地方也有瘴氣，你信不信？
到了唐代，瘴氣在概念上使用得更為隨意。唐詩中隨處可見這樣的詩句，比如白居易的《送客春遊嶺南》詩云：「瘴地難為老，蠻陬不易馴。土民稀白首，洞主盡黃巾。」
基本上就是離家遠了我生病了不開心了，那就是瘴氣的鍋。。瘴氣在此時更多的是文學宣洩，而非嚴格的疾病學概念。
宋元時期，隨著對南方地區了解的逐漸加深，人們終於開始從醫學角度來解釋瘴氣了。比如蘇軾和沈括這對相愛相殺的好朋友所撰《蘇沈良方》裡面就說：「瘴疾皆因脾胃實熱所致。」
西部有瘴的說法仍然存在，但是已經有減少的跡象了。人們在寫作時的使用，也開始謹慎了。
明清時期，瘴氣與瘴病在南方的分布區域有所縮小，但作為文化概念的基調非但未見減弱，反而有所加強。
因此，從瘴氣的歷史沿革中就能看出，「瘴」字出現的時代雖晚，但南方卑濕暑毒，容易致人疾病的觀念卻早已深入人心。在北方有關南方風土的諸多觀念中，瘴氣始終是一個鮮明的符號，這恐怕也是人們談「瘴」色變的原因。
「瘴氣」一直在遷移
兩千年來，史書中所謂的「瘴氣之地」，其實涉及到的地域範圍很廣，並且也在不斷變遷。
秦嶺淮河
戰國西漢時期的瘴病分布北界可能在秦嶺淮河一線，而長江流域為重病區。
隋唐五代
大巴山長江
隋唐五代時期中國瘴病廣泛分布於大巴山及長江以南，邛崍山、大雪山和橫斷山脈以東的廣大地域。
南嶺
明清時期的瘴病主要分布在山區，而沿海地帶極少，與隋唐五代時期相比大幅度南移，雲南省最為嚴重。
雲南
清代以後,中國的瘴病分布範圍繼續縮小，而且縮小速度很快。主要在雲南省境內流行，其它地區只有局部地方流行。
從2000年的歷史尺度上來看，不難發現瘴病的遷移是一個漸變過程，在逐漸南移甚至最後消失，那為什麼瘴氣會漸漸消失了呢？
瘴病分布與地理環境有密切的聯繫，因此要消除瘴病，根本的途徑只能是改造地理環境，使其不再是滋生瘴病的溫床。
這時候不得不提到我國人民的特長了，那就是種地。隨著北方人的不斷南移，他們也把先進的農業技術帶到了南方。農民填平窪地、排干沼澤、消滅積水、開墾土地，把煙瘴之地變成了肥沃的農田。基本上農業發達的地區，瘴氣就會漸漸消失。
對瘴氣影響很大的另一個因素是氣候。瘴氣主要產於濕熱氣候，所以氣候逐漸變冷也勢必引起瘴病分布範圍的縮小。5000年來，雖然中國的氣候經歷過幾次冷暖交替，但總的趨勢是變冷變干，氣候帶也在南移，這與瘴病分布北界逐漸向南退縮基本同理。
可以看出，瘴氣由氣候和環境的惡劣而產生，最終又隨著氣候的變遷和環境的改變而逐漸地消減，大自然的循環又雙叒叕神奇地出現了。。
隨著南方很多地方成為宜人住所和旅遊勝地，瘴逐漸成為歷史名詞。
當瘴不再是「殺手」，它反而還有些用處。
我們可以借鑒傳統中醫對瘴病的治療，為今天瘧疾和傷寒等症提供幫助；我們也可以從瘴病區域的不斷南移中，了解古代的地理環境、氣候變遷；甚至，瘴還影響了人口性別比例。。啥，瘴氣和男女還有關係？點贊超過1000地理君就講~~
話題
你曾經聽說過瘴氣嗎？
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