世界最大淡水湖群—五大湖

五大湖（Great Lakes）世界最大淡水湖群。位於北美洲中東部，美國和加拿大之間，5個彼此相連、相互溝通的湖泊的總稱，它們自西向東依次是：蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖。這5個湖泊所組成的五大湖是世界上最大的淡水水域，總面積達245,660平方公里，再加上水量巨大，又位於北美大陸的中部，因此，素有「北美大陸地中海」或「淡水海」之稱。

蘇必利爾湖

蘇必利爾湖是北美洲五大湖最西北和最大的一個，也是世界面積最大的淡水湖，是世界第二大湖。 湖東北面為加拿大，西南面為美國。湖面東西長616千米，南北最寬處257千米，湖面平均海拔180米，水面積82103平方千米，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方千米。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和聖路易斯河為最大。 湖中主要島嶼有 羅亞爾島 （美國國家公園之一)、 阿波斯特爾群島 、米奇皮科滕島和聖伊 尼亞斯島 ，而羅亞爾島更是美國的國家公園之一。

休倫湖

休倫湖為北美五大湖中第二大湖，在五大湖中位置居中。它由西北向東南延伸，長330千米，最寬處295千米，湖面積59570平方千米，湖面海拔176米，最大深度229米，蓄水量3540立方千米。自北接納了蘇必利爾湖及密歇根湖，南經底特律旁邊的聖克萊爾湖、底特律河流入伊利湖。湖區東北部多島嶼，其中包括世界上最大的湖島馬尼圖林島。

密歇根湖

密歇根湖也叫密執安湖，是北美五大湖中面積居第三位，唯一全部屬於美國的湖泊。東北西南走向，湖北部與休倫湖相通，南北長517千米，最寬處190千米，湖盆面積近12萬平方千米，水域面積57757平方千米，湖面海拔177米，最深處281米，平均水深84米，湖水蓄積量4875立方千米，湖岸線長2100千米。有約100條小河注入其中，北端多島嶼，以比弗島為最大。

伊利湖

伊利湖是北美五大湖的第四大湖，東、西、南面為美國，北面為加拿大。湖水面積25667平方千米。呈西南——東北走向，長388千米，最寬處92千米，湖面海拔174米，平均深度18米，最深64米，是五大湖中最淺的一個，蓄水量455立方千米，湖岸線總長1200千米。底特律河、休倫河、格蘭德河等眾多河流注入其中，湖水由東端經尼亞加拉河排出。島嶼集中在湖的西端，以加拿大的皮利島為最大，島上有加拿大皮利角國家公園。

安大略湖

安大略湖是北美洲五大湖五大湖最東和最小的一個，意思是「美麗之湖」。北為加拿大，南是美國，大致成橢圓形，主軸線東西長311千米，最寬處85千米。水面約19554平方千米，平均深度86米，最深244米，蓄水量1688立方千米。有尼亞加拉、傑納西、奧斯威戈、布萊克和特倫特河注 入，經韋蘭運河和尼亞加拉河與伊利湖連接。著名的尼亞加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，兩湖落差99米。湖水由東端流入聖勞倫斯河。

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