選校為什麼不能只看排名？
選擇哪一所大學幾乎是每個計劃接受高等教育的成年人要做的第一個人生重要決定。選擇不同的大學意味著，你要學習的專業課程，你的導師，你的同學，你未來的職業選擇的千差萬別。
更重要的是，這個選擇幾乎是不可逆的。
鑒於這個決定的複雜性和重要性，通常我們都會跟家人，朋友，同學，討論自己的想法，從他們的經驗和建議中獲取有價值的信息，同時也會求助教育專家或顧問尋求專業的指導和建議。
除此之外，大部分同學最重要的參考指標就是各種大學排名了。但小編今天要說的是，這些看似權威又公正的大學排名，因為採納的排名指標不同，都有各自的局限性，有時候甚至會誤導你的選擇。
我們知道，每年都會由各種機構公布世界大學的年度排名。其中知名度最高的幾個排名包括泰晤士報高等教育THE，QS和ARWU排名和USNews排名。
THE泰晤士高等教育的排名是由主要報道與高等教育相關新聞的泰晤士新聞周刊發布。該年度排名是根據13項績效指標生成的。
QS（Quacquarelli Symonds）為學生和高等教育機構提供服務一家英國公司。通過六個維度分析和考核各大學並最終生成QS排名。
ARWU（世界大學學術排名）由上海排名諮詢公司發布。 ARWU排名也是根據六個指標對大學進行打分後而生成的。
USNews排名（美國新聞與世界報道）自2014年起開始發布全球最佳大學排名，通過對13項指標進行打分得出排名。
隨著這些國際排名的年度發布都會引起各大媒體，各類專家學者或背書，或批判，或爭辯得方式參與討論。
但小編希望各位同學明白一點，無論是哪家媒體，無論是什麼頭銜的專家，他們對排名的解讀都會以所在機構或者個人的利益為出發點的。
排名本身就無所謂絕對公平，對排名的解讀更難避免各利益方夾帶私貨。
無論是排名還是對排名的解讀，都只是一種觀點，一個角度，一項參考因素而已，最重要的是你對自己的了解，你對自己未來的規劃。
接下來，小編就跟大家分析一下，為什麼不能盲從排名。
排名指標與學生實際關注問題有差異
首先，如上所介紹，不同機構的排名，考核的指標不同，各個指標的權重也不同，部分大學排名，如ARWU和THE，主要關注科研成果產出，而QS，更重視調查和大學聲譽。
因此同一所大學在不同的排名中，排名往往相差懸殊。
例如，新加坡國立大學在QS排名中位居第11位，在THE排名中位居第23位，在USNews排名中位居第38位，在ARWU排名中位居第85位。
事實上各類世界大學排名所考核的指標，對學生尤其是本科生所關注的校園設施，實驗室資源，校園住宿質量，圖書館書籍的可用性，講師的可接近性，課堂座位，校園網速，學生支持，交通和校園配套等實際問題往往關注甚少。
我們再來看一下部分機構排名的指標：
QS排名的六大指標分別是
- 學術聲譽 （40%）
- 僱主聲譽（10%）
- 師生比例 （20%）
- 教授論文的引用次數（20%）
- 國際員工比率（5%）
- 國際學生比率 （5%）
而泰晤士高等教育排名的十三項指標則可以分成以下五大類
- 教學（學習環境）30%
- 研究（數量，收入和聲譽）30%
- 論文引用次數（研究影響）30%
- 國際視野（員工，學生和研究）7.5%
- 行業收入（知識轉移）2.5%
可以看出，這些排名指標對於尚未踏入高等教育大門的學生們來說，顯然過於宏觀而沒有太大參考價值。
精英大學聲譽固化
大學排名的另一個問題是過渡關注聲譽而導致精英大學的聲譽壁壘難以被打破。 QS排名因過分強調這一因素而受到批評。通常一所大學的聲譽通過調查確定，但這種調查反饋帶有極強的主管色彩，並且機構以前的排名也影響被調查者的判斷以及因此得出的「排名更新」。這就導致 「精英級」大學更容易保持高排名，後來者居上的難度加大。
比如很多認為泰晤士高等教育世界大學排名過於看重論文引用次數（佔比高達30%），使得那些不使用英語作為主要教學語言的大學在排名晉陞上的難度提高。
因此我們就更容易理解，為什麼能夠躋身 「全球」排名的歐洲大學數量不多了。 這也是為什麼很多歐洲大學，擁有最先進的設施並提供慷慨的財政支持。但是因為在各個排名中的認可度和曝光度不夠，國際學生比例依舊不高的主要原因之一。
小編弱弱的插一句，歐洲的大學難以吸引國際學生的另一個主要原因還在於歐洲整體治安環境堪憂。
排名只考察大學整體而忽略具體專業
各類大學的第三個缺陷在於他們把大學作為一個整體進行考核打分，而忽視了大學不同院系不同專業的優缺點。一些大學在特定科目方面表現優異 – 而很多學生往往因為這些學校的整體排名不高而放棄，這個操作可以說相當的坑，非常的不機智了。
在這種情況下，最好向在該領域工作的專業人士尋求建議。他們的看法往往比計算機生成的報告更有價值。
舉個例子，根據專門的計算機科學排名機構CSRanking2018年最新數據，自然語言處理(Natural Language Processingf) 這一細分專業（NLP人才如今被搶破頭你造嗎，2018年NLP排名前五的大學分別是北京大學，卡耐基梅隆大學，愛丁堡大學，清華大學和康奈爾大學。
而北京大學，卡耐基梅隆大學和愛丁堡大學的世界排名分別如下
卡耐基梅隆大學 2018最新排名
ARWU 91
QS 47
Times 24
U.S. News 81
北京大學 2018最新排名
ARWU World 57
THE World 27
QS World 30
愛丁堡大學 2018-2019最新排名
ARWU (2018) 32
QS (2019) 18
THE (2019) 29
所以如果你只關注綜合排名的話，那就錯過跟自然語言處理領域的的頂尖大牛學習的機會了。那可就真的太可惜了。
排名所依賴的數據主觀性較強
最後一個不能過度關注排名的原因還在於隨著這些年度排名越來越受到關注，機構領導者卯足了勁兒的想提高排名，以吸引更多學生，獲得更多資金並創造更多收入。
這就為諮詢公司創造了一個利潤可觀的新業務，他們通過為大學提供排名提升策略並給予指導收取大筆費用。在這些顧問的指導下，大學戰略性地應用這些資源，按照排名機構所尋求的規範提交數據，大學甚至會試圖通過與居民的直接溝通來影響調查結果。
圖片來源：Prier Products
2016年3月，QS就曾指責都柏林聖三一學院違反規定,向學者，校友，僱主等寄送信件鼓勵他們參與問卷調查，試圖影響調查結果。都柏林三一學院最終承認錯誤，卻拒絕承認這一行為會直接影響排名。QS發言人表示，「這件事最悲慘的部分是，像柏林聖三一學院這樣的知名大學竟然也要採取這樣的方式，忽視其作為世界100強大學的聲譽可能受到的損害的風險」。
因此，如果這些排名所設計的因素與將入讀的普通學生的日常生活經歷幾乎沒有關係，並且很容易受到爭奪聲望和盈利能力的機構的影響，那麼哪些信息才是對我們擇校更有參考價值的呢？
社交媒體就是一個不錯的平台，雖然各機構官方的Facebook，Twitter，Instagram和YouTube帳戶將都是精心設計以博得好印象，但閱讀評論和反饋往往是最真實的答案。另外還有一些關於擇校的網站比如College Confidential， Niche等和學生主導的聊天小組也可以幫你摸清一所大學的真實狀況。
此外，在你確認了擇校的名單後，做出終決定前，最好親自去實地考察該大學及其所在的城市。
選擇合適的大學度過三到四年的時光並非易事，必須慎之又慎。因此要多渠道收集信息，充分利用互聯網的便捷性，條件允許的情況下，最好實地考察，並且不要過多關注該大學最近的世界排名。
Source:
https://www.studyinternational.com/news/the-problem-with-university-rankings/
http://csrankings.org/#/fromyear/2018/toyear/2018/index?nlp&world
https://www.independent.ie/irish-news/education/trinity-college-dublin-accused-of-violating-ranking-rules-34560669.html
https://www.timeshighereducation.com/world-university-rankings/methodology-world-university-rankings-2018
