在中國5000年的文明史上，有過很多讓世界側目的壯舉，然而在航海探險這一話題上，卻讓國人黯然神傷。當歐洲百舸爭流殖民世界時，中國卻沉浸在「天朝上國」之中，這也是近代中國備受屈辱的原因之一。

那麼，是中國人不行，沒有探險精神，還是另有歷史真相？不妨看一看中國最偉大的兩個航海家，在世界範圍都聲名顯著。不過，這兩個人，如今一個鮮為人知，一個卻家喻戶曉。

家喻戶曉的鄭和

談及中國的航海家，那麼鄭和可謂是家喻戶曉。在世界範圍內，鄭和下西洋壯舉也廣為人知。比如，歐美有網友評論：這是一支可以在全球任意一個地點登陸的特混艦隊。

關於鄭和下西洋的話題，大家已經耳熟能詳了，在此就不多說了。但需要注意的是，在世界地理大發現之前，鄭和下西洋是人類歷史上規模最大的一系列海上探險。至於艦隊規模的記錄，是被明末清初鄭成功北伐艦隊打破（有10多萬人的艦隊，包括家眷同時在）。

鄭和艦隊最終到過哪些地方，如今還有很大的爭議。但從不少考古猜測來看，鄭和艦隊的一部分（或海上風暴，無意脫離大部隊，或是執行探險任務等），可能還去過美洲、澳大利亞這些地區。只是，如今沒有沒有確鑿的證據顯示。

值得一提的是，鄭和下西洋的航海壯舉，榮譽並不是鄭和一人，而是屬於朱棣、王景弘、侯顯等人，鄭和只是一個總代表。

鮮為人知的汪大淵

鄭和家喻戶曉，但汪大淵卻鮮為人知，而且顯得比較「倒霉」。原因很簡單，汪大淵(1311～?)有一個驚人的發現，但卻不為西方人承認，中國人自己也鮮有了解。

汪大淵是南昌人，在20歲時，從泉州搭乘商船出海遠航，一路航行到埃及，橫渡地中海到摩洛哥。回程的路是從埃及出發，出紅海到索馬利亞、莫三比克，經澳大利亞到加里曼丹、菲律賓返回泉州，前後歷時5年。第二次航海路線，和第一次差不多。

大家都知道，澳大利亞是英國庫克船長率先發現的，然而從汪大淵路線上，卻可以清晰的看到，汪大淵才是第一個發現澳洲之人。

《島夷志略》是汪大淵的航海作品，記錄了海外諸國的見聞。其中，就有多篇關於澳大利亞風土人情、和地理等的介紹，如今已經可以確認無誤。可以說，從目前史料來看，汪大淵就是第一個用文字記載澳大利亞的人。因此，他也被譽為東方的馬可·波羅。

更為難得的是，鄭和是官方組織的航海探險，而汪大淵是個人興趣愛好，而且探索的範圍比鄭和更大更遠（鄭和最遠到了非洲東海岸和紅海沿岸）。因此，由此而言，汪大淵比鄭和更為難得，更值得尊敬，這也代表了中國人探索世界的精神。

其實，不是中國人沒有探索探險精神，而是封建王朝不讓中國人有。更準確的說，應該是清王朝不讓中國人有！比如，被閻崇年譽為「千古一帝」的康熙，不準中國人造大船，也不準中國人逗留海外，一旦發現，知情人要嚴加法辦，同時留在海外的中國人，清政府還要求「引渡」回來斬首。在這一種「腦殘」的政策之下，中國人還如何探索世界，還怎麼出現航海人才？

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