落後挨打：勤政有為的咸豐，為何坐視大清江河日下？

有專家說，滿清十二帝無一庸君，筆者不置可否。今天請您和筆者一道，回到鴉片戰爭後的大清帝國。

清朝基於格局，從乾隆末年即不可避免的開始走下坡路。老皇帝乾隆自襯天朝大國，拒絕和歐美通商，殊不知彼時的大清已然江河日下了。歐陸強國怎會坐視從殖民地辛苦得來的真金白銀流入中國，不堪貿易逆差的英國首先發難，在道光年間悍然入侵大清，發動了鴉片戰爭。自此，大清這個垂暮老人生命進入了倒計時，中國百姓的苦難也日益加深。

道光帝割地賠款，面對國境被洋人踐踏的恥辱不思進取，是一個庸碌之君。道光帝駕崩後，皇四子奕詝繼承大統，號為咸豐。在清朝諸位統治者中，咸豐大概是最倒霉的一個皇帝。他繼位時，清朝早已不是昔年那個老大帝國，被洋人打的毫無還手之力，連體面都不能保全。

咸豐皇帝繼承了前人的爛攤子後，雖銳意改革，奈何天意難違，命數將盡。彼時他雖然積極處理政事，怎奈時下的大清已然是一艘即將沉默的巨艦。滿清二百年積弊彷彿開了閘，在咸豐主政的十幾年中，天災人禍頻發，各地起義不斷，年紀輕輕的咸豐皇帝在這樣的打擊下日漸消沉，逐漸沉迷美色，徹底放任帝國的衰敗。

平心而論，奕詝做皇子時歷來被乃父道光皇帝當做繼承人培養，其登基後施政方針亦無大錯，大清緣何到了日後的悲慘境地？咸豐皇帝繼位伊始，積極防腐剷除貪官，又一改祖宗的民族偏見，重用漢族地主官僚，在史書上也算得上是一個有為之君。可我們不應忽視的是，彼時的大環境，正是一個千古未有的大變革時代，是一個大爭之世。

咸豐若處於其他歷史時期，也倒罷了。只可惜他即位為人君，在那個波瀾壯闊的時代就該大有作為，而不是不顧老百姓死活去討好歐洲列強。固然，乃父道光時期的大清就被洋人打了臉，老皇帝也得過且過不圖改革，可咸豐當皇帝後未必沒有機會一改弊政，避免中國近代史的百年屈辱。

早年的咸豐，雖然和中國歷史上的大多數皇帝一樣，一登基就大力改革，奈何年輕的咸豐卻選錯了方向。十九世紀下半葉的世界又豈是尋常時期，當時世界各國皆積極積累資源，以圖在激烈的國際競爭中謀得一些勢力，可大清的幾代統治者們卻一再退讓，一步步培養著洋人們的貪婪之心，妄想用微末小利打發列強。殊不知，與虎謀皮豈能全身而退？正是清朝統治者的懦弱腐朽換來了清朝日後覆亡的下場。一家政權被掃入歷史的垃圾堆不值一提，只可惜中國百姓一道吃了苦果。

自一八四零年以至一九四五年的一百多年裡，無數的事例深切告訴了國人落後必然挨打的道理。銘記歷史，繼往開來。泱泱神州怎會久居卑位？

參考資料《清史稿》《清實錄》《劍橋中國史》

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