支付比特幣，你就能獲得定製的下一代嬰兒？矽谷這家「基因定製公司」究竟是什麼來頭？

天下 02-05

只需要花上一定的比特幣，你就能「自定義」你想要的下一代嬰兒的特徵？這不是科幻片，而是真的有人在大膽進行嘗試，並且以此為理念在推行自己的矽谷新公司。

這家「嬰兒設計」初創公司的創始人，布萊恩·畢肖普（Bryan Bishop）就是這樣一位標準的科學狂人，出生於德克薩斯州奧斯汀的他原本是一位打字員，曾經以為每分鐘17366個單詞的速度獲得全世界打字速度前幾名，後來，他又成為了一名資深的比特幣投資者，曾經在比特幣交易網站LedgerX工作，並且負責為維護數字貨幣的底層軟體寫代碼。

不過，自從接受了一些關於基因的前言理論之後，畢肖普搖身一變成為了一位「改造人」支持者。

用畢肖普的話來講，人類的自然進化已經根本不能滿足未來的需要，只有自己動手，改造自身，才能成為適應科技發展的「超人類」。多年以來，畢肖普一直孜孜不倦地在網上討論關於「如何增強人類基因」的話題。

然而去年的一則驚天消息，讓他決定停止繼續做鍵盤俠，而成為一個真正的實幹家加創業者。

這個爆炸性新聞，就是去年11月，中國生物物理學家賀建奎聲稱他製造了第一個基因編輯的嬰兒。雖然當事人已經被口誅筆伐並接受了懲罰，但潘多拉魔盒已經打開了……

畢肖普就是被其吸引，更加堅定要做人類改造者的。他很快找到了合伙人，前生物技術公司實驗室科學家馬克斯·貝里（Max Berry）。倆人一拍即合，決定創辦一家專註於設計嬰兒和人類種系基因工程生產的公司，根據最新的消息，他們已經物色到了一批志願進行嘗試的夫妻客戶。

布萊恩·畢肖普和馬克思·貝里

對於嬰兒設計，畢肖普覺得涉及基因剪輯的PCSK9和CCR5技術已經非常成熟，唯一需要打破的，就是傳統的道德觀念。他認為創造出那種擁有超級肌肉、過人天賦的「轉基因」嬰兒，是符合未來進化學的。他舉出了幾個例子，比如人為設定嬰兒未來的血型為AB型，就可以接受任何血型的供血；比如賦予新生兒「長壽」基因，就可以幫助人類增加壽命……

事實上，在美國真的有很多遺傳學及相關領域的科學家，出於私心，他們內心深處也希望進行人類改造，畢竟如果這種模式獲得普遍接受，就會給他們帶來數不清的利潤。只是政府和相關機構一直牢牢控制著這種科技手段的使用。而畢肖普不只是那個能給他們忽悠來美元投資的人，更是可能改變輿論的那個營銷者。

且讓我們先看看畢肖普的商業提案，他設想通過男性志願者的精子進行基因定向改造，這樣，攜帶DNA增強的精子可以用來讓女人懷孕，並獲得定製化基因編輯的嬰兒。根據計劃，畢肖普和貝里認為只需要200萬美元的啟動資金，他們就可以迅速完成動物測試，並接受第一個人類志願者，訂單的大門已經打開了……

商業計劃的第二階段，將需要500萬美元到1000萬美元的資金。在這個階段的目標，將是進一步測試，以及擴大從事該想法的醫療機構的數量，並進行廣泛性的營銷推廣。

嬰兒設計公司的商業計劃書

有些業內人士認為，畢肖普的計劃只是空談，或者是個噱頭而已。畢竟他的團隊並沒有和賀建奎相當的技術實力。同時也有人部分支持他的計劃，並建議他花重金去買通相關媒體控制風評，最好能拿到FDA的批准。

認識畢肖普的人，都將他形容為那種最接受人工智慧的超前思維者，他認為人終有一天要通過科技來改造自身，甚至人類靈魂將「機器化」。甚至連畢肖普自己也沒想到，第一個基因編輯嬰兒真的會出生在世界上，對他而言，改造人類基因組的機會具有不可抗拒的吸引力。

在此之前，只有很少人支持他，比如英國一家領先的倫理委員會發布了一份報告，聲稱畢肖普團隊試圖通過改變DNA來「影響」兒童的能力、身體或是外表，在道德層面並沒有任何內在的錯誤。但這一切都比不上賀建奎所做的事情，他真正地告訴世界，基因編輯嬰兒的出現，已成為既定的事實。

賀建奎

那麼剩下的問題就在於，這家初創公司究竟可以從哪裡搞到那麼多的錢……

沒錯，聽到比特幣我們都會覺得眼前一亮，作為早期比特幣大佬之一，或許畢肖普真的比其他基因編輯科學家擁有更充足的財力，而且根據畢肖普的前主管爆料，他每小時工作的收入超過600美元。因此他大可以把手上囤積的比特幣賣出去，換來科研設備，並僱傭一些科學家來做事。需要注意的是，這些科學家很可能道德感並沒有那麼強。

事實上，在暗網上真的有一些匿名的生物學家偷偷販賣基因編輯的全套工具，一整套只需要159美刀。這也意味著，只要你有錢，敢冒天下之大不韙，在技術上根本不存在問題。

同時畢肖普也獲得了一些金主，比如大衛·艾希就是其中還在意，這位密西西比州石油企業家是個超級狗粉，他養了許多寵物狗，並且試圖通過基因編輯技術來人為設計他想要的犬只後代。他還親自參與其中，比如他一直試圖把水母的DNA混入獒類的精子，以此來創造出可以發光的狗狗。雖然有六隻狗進行了改造，但可惜一直還沒有成功。

艾希投資的代價之一，是自己可以親自嘗試DNA構建工作，把自己設想的變為現實。他和其他投資人已經為這家公司找到了可以實際操作生物實驗室，位於法外之地烏克蘭。