新年開門紅：用於VEGA-C火箭的P120C固體燃料發動機試車成功

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圖註：P120C發動機試車現場

圖源：ESA

近日，用於試驗的P120C固態燃料火箭發動機在位於法屬蓋亞那的歐洲太空港成功進行了靜態點火測試，該型發動機將用於Vega-C火箭。

該型發動機有13.5米長，直徑3.4米，滿載燃料142噸。這次點火測試主要模擬了起飛和飛行第一階段的狀況。

此次點火試驗持續了135秒，測試中P120C的最大推力可達4650kN。根據原始數據，測試過程一切正常，沒有異常情況，發動機性能符合預期。但P120C發動機是否真的為Vega-C火箭的首秀做好了準備呢？這個問題還需要等到實驗數據分析完成後才能回答。

P120C將用於Vega-C火箭的第一級，替換掉現有的P80發動機以提升性能。

P120C發動機相比於以往固體火箭發動機在許多方面被賦予了新技術。發動機外殼是用一整塊的碳複合材料製成的。在噴嘴的自動化組裝過程中也用到了很多先進生產技術。生產效率提升後價格的降低增加了它在火箭市場的競爭力。

圖註：P120C發動機噴嘴的自動化組裝現場

圖源：ESA

本次熱試車是P120C去年測試後的第一次試驗，下一次類似的試驗將會在今年晚些時候進行，目的是為了適配Ariane 6火箭。

同樣是P120C發動機，用在Ariane 6火箭上時將會裝在捆綁式助推器上，助推器的數量將視情況定為2個或4個。像這樣可以在不同火箭上使用的發動機就可稱之為通用型發動機。為ESA即將發展的下一代火箭研製一款通用型發動機將更好完成火箭設計目標，更經濟實惠，同時也能為ESA持續發展獨立太空探索能力提供更好的支持。

本次測試的主要合作單位除了ESA之外還有法國國家航天局以及Avio集團和ArianeGroup集團的聯合子公司Europropulsion。

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責任編輯：艾宇熙

牧夫新媒體編輯部

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