大型犬比小型犬更聰明嗎
一項新的研究顯示，體型較大的狗有著更大的大腦，在某些智力測試中表現比小型犬更好。
在執行指令方面，大型犬比小型犬擁有更好的短期記憶和自我控制能力。
亞利桑那大學的全科動物認知研究中心成員、本文的首席研究作者Daniel Horschler說：「研究團隊認為，大腦的大小可能與認知有關。」
「大腦的大小應該只是表現，而其中真正的因果關係是什麼，無論是重要神經元數量還是神經元之間連接方式的差異，目前還無法確定。但我們有興趣弄清深層次的東西。」
然而，犬類的大腦尺寸似乎與所有類型的智力都無關。
Horschler通過測試發現大腦的尺寸與犬類在社交智力測試中的表現無關，測試中，研究人員觀察犬類對人類指向性手勢的遵循程度，以此發現大腦尺寸與狗的推理能力無關。
該研究的結果印證了此前科學家在靈長類動物中發現的情況——大腦尺寸與執行能力有關，而非智力。
「此前的研究主要或完全由靈長類動物組成，因此我們不確定這是不是靈長類動物獨有的進化特徵，」Horschler說。
「我們認為狗是一個非常好的測試對象，因為不同種類的大腦大小差異之大，在其他陸生哺乳動物中都看不到，例如從吉娃娃到大丹犬。」
Horschler的研究使用了74個不同品種的7000多隻純種家犬的數據，控制品種是為了估計大腦尺寸。這些數據來自Dognition.com，該網站為狗主人提供指導，並提供各類遊戲以測試狗的認知能力。
為了測試短期記憶，狗主人在狗面前將一粒零食放在兩個翻到的塑料杯中的一個里，然後狗主人分別在等待60、90、120或150秒後再允許狗狗採取動作。小型犬更難記住主人藏零食的位置。
為了測試狗的自我控制能力，主人讓狗坐下並在它面前放了一顆零食，禁止狗吃。然後主人要麼看著狗，要麼遮住自己的眼睛，要麼轉身離開。較大型的狗通常等待的時間更久。
Horschler和同事控制了是否經過訓練這一變數後，發現與小型犬相比，無論訓練程度如何，大型犬都有更好的短期記憶和自我控制能力。
Horschler希望可以在未來可以對不同品種的認知能力差異進行研究，例如迷你貴賓犬和標準貴賓犬，二者的差異幾乎只在大小上。
該研究發表在Animal Cognition上。
本文譯自 sciencealert，由譯者 南弗勒斯 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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