繼旅行者號探測器之後，又有一個探測器即將進入宇宙空間
宇宙那麼大，我想去看看。
根據目前科學家的探測，宇宙的直徑達到了940億光年，非常巨大。
可是，我們目前連太陽系的一畝三分地還沒有探索完整。王健林告訴我們：要先定一個小目標。因此，與其把眼光對準整個宇宙，不如先試試飛出太陽系。
早在1977年，科學家就已經發射了旅行者1號和旅行者2號探測器，將目光對準了太陽系邊界。
關注天文新聞的小夥伴應該都知道，在最近幾年，這兩顆航天器都已經陸續飛到了太陽系的邊界。
不過，很少有人知道，在旅行者1號和2號探測器之前，NASA還在它們之前發射過一顆同樣目標的探測器，那就是先驅者系列探測器。
1972年，在旅行者號升空前年，NASA的先驅者系列探測器發射升空，開始了飛出太陽系之旅。
那個時候，人類的航天事業發展還處於初期（其實未來再看，現在和接下來的很長一段時間，都將只是初期），因此，先驅者系列探測器很容易就創造了多個第一：第一個飛越小行星帶的航天器、第一個近距離探測木星的探測器，第一顆飛到冥王星軌道以外的探測器……
儘管如此，先驅者系列探測器還是被旅行者1號和2號探測器後來居上，率先突破了太陽系邊緣。
先驅者系列探測器一共有兩顆飛向太陽系以外，分別是先驅者10號和先驅者11號，分別在1972年和1973年發射。繼旅行者1號和2號探測器分別衝出太陽系後，NASA的科學家宣布，先驅者11號很可能超越先驅者11號，成為人類歷史上第三顆飛向宇宙空間的探測器。
截至2017年11月5日，NASA更新的這兩顆探測器的飛行距離分別是118.8天文單位、97.6天文單位。
有人會納悶：明明是先驅者10號距離更遠，為何反而是先驅者11號可能更早進入星際空間呢？
這和太陽系的結構有關，簡單來說，先驅者10號飛行的方向有點問題，恰好是太陽系邊緣離太陽非常遠的方向。科學家推測，它還要再飛差不多100個天文單位才行。按照它的速度計算，這大約要等到2057年才能實現。
而先驅者11號的方向選擇得比較好，它有希望在2027年就飛到星際空間。至於大家更熟悉的新視野號探測器，大約要在2043年才能飛出太陽系。
這裡我們說到的太陽系，只是一個狹義的太陽系，指的是太陽的輻射範圍，這與太陽活動的強弱有著直接的關係。因此，這個邊界會不斷變化。
然而，如果說到太陽系真正的範圍，恐怕我們要利用太陽的引力來定義。如果這樣算，太陽系的半徑只要也有0.5光年，甚至可能達到1光年。
因此我們距離飛出真正的太陽系，還有非常遙遠的距離。
目前，先驅者10號和11號飛船基本上都已經完全斷電了，早在20多年前，它們就先後斷開了與地球的聯繫，完全孤獨地在宇宙空間飛行。
根據NASA科學家在斷電錢最後的指令，先驅者10號把目標定在了68光年以外的金牛座天體畢宿五。按照它斷電前的飛行速度，大約在200萬年後，它就可以抵達畢宿五。
而先驅者11號的目標，則定在了天鷹座，等它抵達目的地時，大約已經是400萬年以後了……
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