小除夕 蒸蒸日上又一年！
臘月二十九，叫做小除夕，漢族民俗文化。這一天家置酒宴，人們往來拜訪叫別歲。焚香於戶外，叫天香，通常要三天。
除夕是指每年農曆臘月的最後一天的晚上，它與春節(正月初一)首尾相連。「除夕」中的「除」字是「去；易；交替」的意思，有舊歲至此而除，來年另換新歲的意思，是農曆全年最後的一個晚上。故此期間的活動都圍繞著除舊部新，消災祈福為中心。周、秦時期每年將盡的時候，皇宮裡要舉行「大儺」的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為「逐除」，後又稱除夕的前一天為小除，即小年夜；除夕為大除，即大年夜。
中國農曆有大小月之分，所謂大月是三十日，小月只有二十九日。所以遇到臘月為小月，二十九這一天就是這一年最後一天。那麼臘月二十九就是除夕了，即使不是小月，次日就是除夕，所以過年的各種準備活動都要在這天進行完。在整個年節中，二十九這天可以說是最忙碌的一天，除了籌備年節中的各種衣食祭品，還有一項極其重要的活動「上墳請祖」。所以年謠稱「臘月二十九，上墳請祖上大供」。
對於祖先的崇拜，在中國由來已久。事死如生不僅是孝道的重要標誌，也是尊老敬老的美德。因此每逢節慶，都要對祖先告祭一番，這不僅僅是一種向祖先的告慰，也寄託了後人對祖先的感恩與思念。上墳請祖的時間，大多數地區在二十九日清晨請祖，少數地區在除夕日下午到黃昏時請祖。
民謠稱「二十九，蒸饅頭」，二十八做好了發麵，二十九就要開始蒸饅頭了，人們盡情發揮想像，可以捏成各種形狀，佛手形的麵餅為「福」、桃形的豆包為「壽」，還有名目繁多的雕刻精細的面模可以製作出五子登科的娃娃餅、喜慶豐收的雙魚餅、富貴滿堂的園福餅等麵食，這是一個充滿喜悅、充滿希望、充滿創造力的過程。在天津大家還會在這一天到喬香閣請中國結，取「喬香納福」之意。
這個蒸饅頭在過去來說不是隨隨便便的做，而是要精心準備，認真用心，因為做出來的饅頭是要跟相親鄰居交換的，因此，一定要做的又好看又好吃，這才有面子，也才吉利，非常的有講究。
蒸好的饅頭上面要點上五個紅點，以示鴻運當頭。點紅點就是先把一小塊兒紅紙蘸上點兒水，再將五根高粱秸稈兒捆在一起，然後蘸上被水浸濕了的紅紙，最後再點到即將成熟的饅頭上面。
除了「蒸饅頭」之外，還要蒸些帶棗的，帶餡的，帶花兒的。如若因為火候太大導致蒸出的饅頭裂開了口子，得馬上說上一句，「瞧，饅頭都笑了」。雖說這發麵蒸饅頭的事有點麻煩，還是有不少人仍願意堅守這老輩傳下來的年文化。
除了「二十九，蒸饅頭」，有些地方還有「二十九，貼倒酉」和「二十九，查風斗」等說法。
「倒酉」是年禧期間民間粘貼的一種吉祥物，「貼倒酉」即指新桃換舊符。「倒酉」俗稱「小掛錢兒」，上端是一塗以金粉的紅色菱形方塊，印有「福」字，表示「福到了」。舊時除夕前一日，商人的幌子、錢櫃、貨箱和一般居民家裡的箱、櫃等器物，以及農家的牲口車車轅、大車軲轆等物上均貼這種「倒酉」，以象徵「財寶到了」、「金錢有了」。有的「倒酉」製作比較簡單，只是在小掛錢兒上寫一「有」字。
「二十九，查風斗」主要流傳於我國北方地區。過去北方冬季大多靠燒煤爐取暖，查風斗是為防煤氣中毒，同時也要查查其他安全隱患，特別是防放鞭炮時引起火災。
舊時這一天人們還會置辦酒宴，以備晚輩前來給長輩辭歲、別歲。
這一天，也是土家族的傳統節日，也叫「調年會」。土家族比漢族提前一天或幾天過春節。
臘月二十九，俗語稱作「二十九，去打酒」。由於在過去的幾天中，食物都已經準備就緒了，那麼中國人會在這接下來的日子裡準備些酒。大家可以看到這裡寫的是「打酒」，而不是「買酒」。這是因為在舊時代，許多人承受不起買瓶裝的酒。他們用自己的瓶子或者塑料袋，去酒家裡買酒，那裡的酒會放在一個大容器里。
對於成人來說，在新年大餐中酒是必不可少的一部分。只是記得酒要盡興，也要適度。
在國人傳統的習俗裡面，從臘月二十三起到正月十五，每天都是有講究的，就如民謠所傳唱，二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五炸豆腐，二十六燉羊肉，二十七殺只雞，二十八把面發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。只是現今，很多的習俗已經不在了。大概是北方相對於南方的繁華有些平淡的緣故，古老的傳統在這裡卻得到了真實的保存。
本文轉自：中國傳統文化
編輯：近蘭寒舍
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