他一人創造出了千奇百怪的不丹郵票

幾個世紀以來，作為一個人口約20萬的幽隱佛國，不丹王國一直都與世隔絕。但在20世紀50年代，不丹王國由於需要一些經濟援助，曾請求世界銀行為其提供1000萬美元的貸款。然而，世界銀行當時卻拒絕伸出援手。

由於身處於印度與某東方古國的夾縫，不丹陷入了與其相鄰兩個大國的邊界爭端之中，所以世界銀行可不願意趟這灘渾水。眼看要不到錢，一位不丹官員便提議換一種方式生錢：向國際收藏家們出售郵票。於是在1962年，不丹成立了不丹郵票局，並請到了一位名叫Burt Kerr Todd的美國企業家前來執掌。

Todd是一個非同尋常卻很理想的選擇。作為一名傳奇級講故事高手兼投機商人，他在就讀牛津大學期間與不丹的未來女王Ashi Kesang Choden-Dorfi成為了朋友。他不但是第一個踏上不丹的美國人，而且作為匹茲堡鋼鐵之子與銀行業大亨，Todd所擁有的全球人脈可將全世界的注意力引向這個幽僻的國家。

此外，他也是一位了不起的推銷員。他是幾十個國家元首的朋友(從汶萊的蘇丹到模里西斯的總理)，並為數十個小國提供了古怪而賺錢的計謀(比如向斐濟引進朗姆酒生產業，或是幫助經濟困難的大君在國際市場上出售他們使用過的勞斯萊斯)。

Todd對於創新理念的熱情使他成為領導不丹郵票局的完美選擇。儘管他對國際郵票市場一無所知，但他肯定知道一個好噱頭的價值有多大：在製作完第一波描繪氂牛與修道院的普通郵票之後，Todd的想法變得更為古怪。

他隨後創造出了絲綢製成的郵票、添加香水的郵票、以及描繪雪人的郵票。他不但用鋼鐵(會生鏽)製造郵票，還利用3D技術製作郵票。到最後，在1972年，Todd推出了世界上第一款「有聲郵票」。

「有聲郵票」一套七張，顏色各異，理論上算是世界上最小的黑膠唱片。你既可以將這種郵票貼在信封上，然後將信件扔進郵筒里。也可以將這種郵票放在轉盤上，然後放下針頭，聆聽不丹民歌、該國國歌，或是描述在不丹生活的簡短故事。

不丹製造了大約30萬枚這種郵票，多年來，雖然這些郵票引起了許多集郵者的注意，但他們認為這些郵票只是華而不實的噱頭。直到最近，事情才發生了變化。現如今，一套正版「有聲郵票」可以賣到400美元左右。

至於Todd，他那創造古怪郵票的能力還將繼續發揮下去。

本文譯自 Mentalfloss，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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