霍元甲真被日本人謀害了嗎？真相恐怕是早年肺結核所致

作者：金滿樓

在諸多電影與影視劇的普及下，近代武術家霍元甲和「精武門」可謂人所皆知了。

認真說，「精武門」倒未必有，但在1909年時，霍元甲確實跟著後台老板農勁蓀南下上海，並辦了一個名叫「精武體操會」的健身團體。

為了打開局面，農勁蓀等人策划了一場好戲，那就是「霍元甲挑戰英國大力士」的活動。

原來，當時有個名叫奧皮音的英國大力士來上海跑碼頭，他老兄在北四川路52號亞波羅影戲院登台表演舉重、露肌及健美種種姿態，每場約二十分鐘，一演就是數晚。

由於表演效果還不錯，奧皮音在某場中得意忘形地誇下海口，蔑稱中國人都是「東亞病夫」，無人敢與他角力。

這下好，奧皮音的狂言在第二天就見諸報端，滬上一時大嘩。

農勁蓀等人得知後，立刻以霍元甲的名義在報上刊登廣告，其中稱：「世譏我國為病夫國，我即病夫國中一病夫，願與天下健者一試。」

這位奧皮音老兄，說白了只是一時狂言，真見了內行還是知道自己的斤兩，於是百般推卻，愣是不敢應戰。

而在這邊，農勁蓀等人卻不依不饒，其在張園搭下擂台，就等著英國大力士前來應戰。最終，只得在霍元甲面前認慫，不敢前來。

「精武會」成立後，霍元甲大名遠揚，而樹大難免招風，日本柔道、劍道之類的競爭對手看了很是眼紅，於是也紛紛發來挑戰書，以行其踢館伎倆。

據蕭汝霖在《大力士霍元甲傳》（發表於《新青年》第1卷第5期）一文中的說法，霍元甲接到日本柔道會的邀請而帶著徒弟劉正聲（即影視劇中的陳真）前去比武，日本人無一勝績，輸得很慘。

孰料，霍元甲素有舊疾，日本醫生秋野假意診治，而霍元甲忽於「精武會」成立當年的9月14日咯血而亡，時年四十有三。

從蕭汝霖的文章來看，其潛台詞似乎在暗示霍元甲可能是被日本人暗算下毒之類，如此一來，霍元甲的死又平添了不少的悲情色彩。

此外，上世紀八十年代末在修葺霍元甲墓時，據說發現其骨骸上有黑斑，由此也有人認為這是霍元甲被人下毒的證明。

當然，究竟是不是日本人下毒，因為時代久遠，很多也是只是猜疑，未必真有其事。

畢竟，當時來上海謀生的日本浪人和革命黨關係大體不錯，即便是當時的交手，也只是比試性質，並沒有多大衝突。至於傳說中的「爛肺葯」之類，其實並不存在。

上世紀二十年代時，民國武俠小說家平江不肖生（原名向愷然）在《近代俠義英雄傳》中塑造了一個「大俠霍元甲」的傳奇故事，其中也有一段話很值得推敲，曰：

「內家常以『鐵櫃盛玻璃』的譬喻，形容、挖苦做外家的。

……這譬喻的用意，就是說做外家功夫的人，從皮膚上用功，臟腑是不過問的。

縱然練到絕頂，也不過將皮膚練得如鐵櫃一樣，而五臟六腑卻如玻璃一般脆弱；有時和人相打起來，皮膚雖能保得不破，但臟腑受傷是免不了的。」

其言下之意，霍元甲的「迷蹤拳」練的是外家功夫，筋骨上雖然銅牆鐵壁，但內臟是脆弱的，和常人並無分別。

而且，霍元甲幼時體弱，肺部有問題，也有可能是老毛病咯血病（很可能是當時無法只好的肺結核，即所謂肺癆）發作而死。這也算是一種解釋吧。

不管怎麼說，經過事後各種小說、影視劇的不斷推波助瀾，包括霍元甲、陳真、霍東閣在內的「精武英雄」系列成為與方世玉、黃飛鴻、葉問等人一樣成為武打題材劇的寵兒。

在這些影視劇中，霍元甲們橫掃江湖、戰無不勝，尤其在打碎「東亞病夫」的牌匾上，很是給國人出了口氣。

從這個意義上說，即使霍元甲的事迹有些誇大，也是有價值而有必要的。

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