尼雅遺址出土中國最老信封，卻因用「死文字」所寫，內容至今成謎

眾所周知，漢武帝曾派張騫出使西域開闢了連接地中海各國的陸上通道。這條路線的最初作用就是運輸中國古代生產的絲綢，後來被命名為「絲綢之路」。今天小編要帶大家了解的這件古文物就是出現在「絲綢之路」上，於新疆境內發現的佉盧文木牘，現被收藏於新疆維吾爾自治區博物館，有著「中國最古老的信封」之稱。

在講述「佉盧文木牘」這件事情之前，先來講一個突然消失的小國——精絕國。史書記載，西漢時存在的這個精絕國距離長安有8820里，地理位置十分重要，正好處於絲綢之路的咽喉要地。只是到了公元3世紀以後，這個小國突然消失了，原因不詳。

為了揭開精絕國消失之謎，曾有中日兩國考古專家深入新疆塔克拉瑪干沙漠，對尼雅遺址進行了大規模的考察，並在這個過程中發現了這件寫有佉盧文的木簡函牘。

現代的信封是紙質的，而最古老的信封則是用木頭做的，且是由上下兩塊胡楊木加工而成，上頁為蓋、下頁為函。而這件於1991年出土於民豐縣尼雅遺址出土的木牘，從書寫的字型和內容來看，這封「信」應該是精絕居民蘇耆耶契約文書。像這種類型的木牘，通常函蓋書寫收信人的姓名地址及寄件人的信息，下頁書寫內容（商業買賣或租賃契約之類的）。

值得一提的是，佉盧文是一種「稀罕文字」，大家都不認識，所以木櫝中到底寫的是什麼，至今也沒人能看懂。佉盧文文書在新疆民豐縣尼雅遺址出土最多，內容涵蓋社會、政治、經濟、軍事、法律等。佉盧文書的質地多種多樣，比如有的寫在木牘上，有的寫在木簡上，也有寫在絲綢、羊皮、石頭上的，最常見的就是木牘和木簡這兩種。

據了解，佉盧文起源於古代印度半島上的一個叫「犍陀羅」的國家，後來漸漸流行於中亞廣大地區，是古絲綢之路上重要的通商語言和佛教語。到了東漢末年，貴霜王朝日漸挖掘，難民遷入塔里木盆地，佉盧文又漸漸在古西域幾個國家流行起來。

直到公元4世紀中葉，貴霜王朝的滅亡，佉盧文也隨之消失了。到了18世紀，基本上就不沒人再識得佐盧文，至此佐盧文成了一種死文字。

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