大年初四，今天為什麼要迎灶王爺？

還記得不久前的臘月二十三

我們剛把灶王爺送走嗎？

今天是正月初四

我們要迎灶王爺回民間啦！

「灶神」

又叫灶王、灶君、灶王爺

是中國古代神話傳說中的

司飲食之神

平日里

在煙熏火燎中

爐灶風箱前

灶王爺總是靜靜地看著我們

春夏秋冬里的一日三餐

和瑣碎細小的柴米油鹽

他都默默記在心底

而每當到了過年的時候

那個在我們看起來

總有點高高在上、不食人間煙火

讓人感覺敬畏的灶王爺

也像是受到了

人間過年歡樂氛圍的感染

以「被迎接」的方式參與了進來

民間一直以來

有這樣一句俗諺：

「送神早，接神遲」

所以要在大清早的時候「送神」

但是「接神」卻要遲一些

在下午四時左右

除了準備好牲禮果蔬以外

每家每戶還要

放鞭炮、焚香、燒金紙

用來恭迎灶王爺

在北方

正月初四這天

有灶王爺要點查戶口的說法

因此很多地方也有初四忌出門的習俗

這一天

老北京還有吃「折籮」的傳統

所謂「折籮」

就是把幾天剩下的飯菜

合在一起的大雜燴

以前

物質條件並不是太充裕

甚至過著吃了上頓沒下頓的日子

雞鴨魚肉更是成了一種奢侈

1984年，江蘇興化縣昌榮鄉農戶準備年貨。

於是

過年這段時間

就成了大飽口福的好機會

人們總是會儘可能地置辦

最好的食物給年邁的老人

和饞嘴的孩子吃

但是食物準備太多

常常會有剩餘

如果扔掉它們實在是太可惜

所以到了初四這一天

要把之前幾天吃剩下的食物

用「折籮」的方式處理掉

1953年，天津市漢沽區蘆台王德鑄（左一）一家吃團圓飯。

在福建莆田

有一個獨特的地方風俗

那就是在大年初四時

要重新圍爐過大年

又叫「做大歲」

在這個看似「奇怪」的傳統習俗背後

其實隱藏著一段屈辱的故事

根據《莆田縣誌》的記載

明嘉靖四十一年（1562）

外敵突然來襲，城池被攻陷

屍橫遍地、哀鴻遍野

老百姓們只能紛紛逃到山中避難

兩位小朋友展示一對白額春聯。在「做大歲」的同時，莆田城鄉家家戶戶普遍張貼白額春聯，以示祭奠之情，節慶表余哀。

兩個月後

敵人被擊潰

他們才得以在二月初二返回家裡

但是因為年節已過

人們只能在二月初四重新過年

為了永遠記住這段傷痛的歷史

人們約定

此後的每年都以除夕為「小年夜」

以正月初四為「大年夜」

再過一次年

當年遭受過的苦難

或許會被人遺忘

但卻以另外一種形式

讓人永遠銘記

在莆田，每年正月初四（仙游為初五），會跟除夕一樣重新來圍爐、過年（資料圖）。

其實

民間的一些說法

現在看起來有些過時

甚至令人費解

但不能否認的是

這些傳統民俗

不僅蘊含了中國人

祈福避禍的美好心愿

也蘊含著無盡的歷史含義

成為隱藏在每個人血液中

代代相傳的寶貴基因

在今天這樣的日子裡

或許可以停下出去聚餐的腳步

和久日不見的家人一起

圍坐在飯桌前

開開心心地

吃上一頓豐盛的團圓飯

湖北省建始縣花坪鄉張家槽村的一戶家庭圍坐一起吃團圓飯。新華社發（周阿寒 攝）

有家的地方

就有歸途

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