用紅豆杉木杯子泡水喝能抗癌？乖，別鬧

今年物種日曆的主題是城市，在紅豆杉科的三十多個物種中，有兩種在城市裡比較常見，一個是

東北紅豆杉

Taxus cuspidata，還有一個是

歐洲紅豆杉

T. baccata。

東北紅豆杉。圖片：あおもりくま / wikipedia

來自東北的高大喬木

東北紅豆杉名字里的「東北」，怎麼解釋都可以——可以是中國東北，也可以是日本東北，還可以是亞洲東北，這些地方都是它的分布地。

它是一種

高大的喬木

，種加詞 cuspidata是「尖」的意思，描述的是它葉片頂端的形狀，不過尖歸尖，其實它的

葉片是軟的

，並不扎人。東北紅豆杉的葉片看起來是在小枝上排成兩列，但其實是

螺旋排列

的，只不過葉片基部扭轉，看起來像是在一個平面上。

東北紅豆杉的葉。 圖片：yasashi.info

東北紅豆杉和其它紅豆杉科植物一樣，大多是

雌雄異株

，雌樹上的雌球花授粉後，會長成小碗一樣的小紅豆。不過，這並不是它的果實，紅豆杉是

裸子植物

，沒有果實，胚珠發育成的種子裸露在外。種子外面柔軟多汁的紅色小碗其實是

假種皮

，由胚珠下方的珠托發育而來。紅豆杉全身上下可以吃的部分，也就只有這一點假種皮了，味道是甜的。

紅色的部分是假種皮，裡面的才是種子。 圖片：wood.co.jp

死亡象徵——紅豆杉

東北紅豆杉的其它部分不能吃，最主要的原因不是不好吃，而是

有毒

。

紅豆杉屬所有物種的根、莖、葉、種子中都含有一種

劇毒的生物鹼——

紫杉醇

。現在很多人聽到這三個字，可能會聯想到抗癌藥物，但是在過去的幾千年里，一提到紫杉或者紅豆杉，人們想到的卻是毒藥。

紫杉醇的毒性非常強，在歐洲文化中，紅豆杉一直是

死亡的象徵

，常栽種在教堂墓地里。《哈利·波特》系列裡的大boss伏地魔，慣用的魔杖也是用紅豆杉木做的。

「你已被紅豆杉魔杖鎖定！」 圖片：《哈利·波特與死亡聖器（上）》

莎士比亞的《馬克白》（Macbeth）中有一個情節——三個女巫熬制毒藥，在鍋里亂七八糟放了一大堆東西，像什麼蜥蜴、青蛙、貓頭鷹、蝙蝠、鯊魚、死孩子，還有土耳其人的鼻子和猶太人的腎，看著特別獵奇，其實都沒毒，裡邊真正的有毒的材料是紅豆杉的枝條。只不過莎士比亞和J·K·羅琳所熟悉的紅豆杉，不是東北紅豆杉，而是歐洲紅豆杉，雖然

同屬不同種

，但是

毒性差不多

。

「朋友，來喝點紅豆杉不？」 （誤） 

圖片：britishcouncil.cn

紫杉醇的毒性

主要作用於心臟

，會導致心跳紊亂，甚至驟停。因此，紫杉醇作為抗腫瘤藥物，必須要在醫生監控下服用，亂吃是會死人的。

也有些人以為用紅豆杉木做成杯子泡水喝能抗癌，這就是想多了。首先，紅豆杉木材中

紫杉醇含量很低

，現代藥物中的紫杉醇主要來自於人工合成；其次，紫杉醇難溶於水，

用水泡不出來

；

最後，就算是真把紫杉醇泡出來了，喝下去也只會中毒——當然，如果被毒死了，倒確實不會再患癌症了。

東北紅豆杉的木材。 圖片：kumakiwoods.com

歐亞兩端的優質長弓

東北紅豆杉分布在歐亞大陸的東邊，而歐洲紅豆杉分布在西邊，雖然相隔萬里，可是兩地的古人卻不約而同地

選用紅豆杉木

做弓

。紅豆杉屬的屬名 Taxus，就是希臘語中「弓」的意思，它們的木材

細膩而堅韌，彈性非常好

，是做弓的上好材料。

北海道大學植物園裡的東北紅豆杉。 圖片：wood.co.jp

先說西邊，在英法戰爭中大顯神威的

英國長弓手

，使用的弓就是歐洲紅豆杉做的；義大利發現的

「冰人奧茲」木乃伊

，隨身也帶著一把紅豆杉長弓；甚至在北歐神話里，

弓箭之神烏勒爾

（Ullr）居住的地方，都叫伊達利爾（Ydalir），轉變成現代英語就是Yew Dales——紅豆杉谷。

英格蘭長弓。圖片：arundown.org.uk

住在紅豆杉谷，手拿紅豆杉弓的冬神烏勒爾。圖片： Friedrich Wilhelm Heine / wikipedia

然後再說東邊，日本的

北海道

是東北紅豆杉的主要產地，當地

阿伊努人的傳統獵弓

的原材料就是東北紅豆杉。在阿伊努語中，東北紅豆杉的名字叫做クネニ（kuneni），意思是「弓之木」。

《黃金神威》里，阿希莉帕用的阿伊努獵弓就是東北紅豆杉做的。 圖片：adgang.jp

在古代日本，東北紅豆杉的木材還有一個用途——做笏[hù]，就是古時候官員手裡拿著的那個長板。「笏」其實是

從中國傳去的

，中國古代的笏，材質有很多，最高級的是象牙的。而在日本，有一段時期高級官員用的笏是東北紅豆杉木做的，所以日語里東北紅豆杉的大名叫做イチイ，寫成漢字是「一位」，就相當於我們的

「一品官」

。

持笏的平清盛像，他官位里的「相國」，就是正一位太政大臣。 圖片：wikipedia

它的小名呢？叫做アララギ，漢字是「阿良々木」，沒錯，就是《化物語》的主角的姓氏。至於有什麼含義，那就要問西尾維新本人才能知道了。不過，東北紅豆杉在日本也經常種在神社裡，

頗有宗教色彩

，在《化物語》這樣的神怪風小說里，似乎也挺合適的？

「什麼？你說我姓紅豆杉？」  圖片：《化物語》

人類對紅豆杉的利用，可能要比文明出現還早。目前發現

最早的一件人造木器

，就是用紅豆杉做的長矛，距今42萬年。長久以來，紅豆杉要麼是兵器，要麼是毒藥，和殺戮就脫不開干係，似乎是種凶樹。現在又因為含有紫杉醇，成了癌症患者的救星。

42萬年前的紅豆杉矛——克拉克頓矛。圖片：GENI / wikipedia

不過，無論是凶是吉，都不是紅豆杉的本意，而是取決於使用它們的人類。

本文是物種日曆的第5年第38篇文章，來自物種日曆作者@沙漠豪豬。

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