「狂士怪傑」辜鴻銘

辜鴻銘又名辜湯生，1857年生於南洋馬來亞檳榔嶼的華僑世家。辜家祖籍今福建省同安縣。辜鴻銘的曾祖輩舉家來到新加坡謀生，後來移往檳榔嶼定居。辜鴻銘幼時被檳榔嶼英國富豪布郎認作養子。

學在歐洲

1867年，辜鴻銘隨布郎夫婦來到英帝國英格蘭愛丁堡，並進入蘇格蘭公學，試讀一個階段後，轉入愛丁堡文法學院，開始接受英國貴族式的正規學校教育，所學各科成績都極優秀。

1873年，布郎再將辜鴻銘送入愛丁堡大學文學院學習。布郎還特請他的老朋友、英國名教授卡萊爾專門教授辜鴻銘西方文學。歷經如此深造，辜鴻銘終在1877年以優異成績通過拉丁文、希臘文、數學、形而上學、道德哲學、自然科學、修辭學等科目的考試，榮獲愛丁堡大學文學碩士學位。至此辜鴻銘已成長為西洋學識淵博、能言善辯、文筆流暢的學者，更是中國近代史上，在英國接受全程正規學校教育的第一人。時年僅21歲。

在此之後，辜鴻銘獨自一人去歐洲大陸遊學，最先進入德國萊比錫大學土木工程系，獲得工科學士，爾後到法國、義大利、奧地利等國的高等學府進修，從而使辜鴻銘學通了義大利語、拉丁語和希臘語；熟通德語、法語；略通俄語和日語。特別精通英語，再加自幼即熟悉的馬來語、葡萄牙語及閩南語，堪稱世界級的語言大家。

1880年，24歲的辜鴻銘辭別歐洲，回到闊別近14年的檳榔嶼，被英國殖民政府派往新加坡任公務員。1882年，辜鴻銘在新加坡遇見清朝官員馬建忠，從而改變了人生旅程。

得「進士」功名

馬建忠，1844年生於江蘇丹徒的世代官宦望族人家，自幼即從師熟讀眾多經史子集經典，國學功底很深。1876年，以李鴻章的親信幕僚身份得以保送法國巴黎大學，專攻政治學與法學，歷時三年，獲得巴黎大學法學博士學位，堪稱當時學貫中西的傑出人才。馬建忠用法語同辜鴻銘推心置腹交談，從要在中國倡行翻譯介紹西方政治、法律、實業、商務談起，一直談了近三天三夜。辜鴻銘遂決意不再當海外遊子，要回到祖國，立志做一個有用的炎黃子孫。

辜鴻銘回國第一站是香港，依靠《英漢字典》閱讀線裝書，以讀懂中國文化典籍為主攻方向。歷時近三年，終使辜鴻銘成為會說漢語，能用漢字寫平常文章的中國文士。

1885年，辜鴻銘從香港回到廣州，經人介紹，來到清廷兩廣總督張之洞身邊，出任「洋文案」一職，有如外文秘書，同時負責辦理與外國人交往事務。時過不多日，張之洞發覺辜鴻銘本是一位西學功底極好，精通多種外語的難得奇才，親自教授辜鴻銘如何翻查《康熙字典》，還教授他讀《論語》。隨後再聘請晚清時代的國學大儒梁敦彥、趙鳳昌等人，專門教授辜鴻銘國學。如此積十餘年終使辜鴻銘成為一代國學大儒。辜鴻銘則以其特異精湛的英語，相繼全本翻譯了《論語》和《中庸》，在西方國家陸續出版後，即成為暢銷名著，多次再版，總數近百萬部之多。辜鴻銘同時運用多國語言，撰寫上百篇儒家學術文章，發表於世界各類雜誌報刊上，使世界文化寶藏的儒學經典在西方廣泛傳播。辜鴻銘也因此獲得朝廷的「進士」功名。

1913年，瑞典皇家文學院決定本年度諾貝爾文學獎授予東方人。辜鴻銘與印度詩人泰戈爾同時被提名候選。後來定製只能選一個人，授給了泰戈爾。

1917年初，蔡元培從歐洲留學回國，出任北京大學校長，特請辜鴻銘來北大講授英國文學。辜鴻銘口才很好，在北京大學講堂授課，很受學生歡迎，他精通多國語言，又有學貫中西的淵博才學，也贏得了眾多學生和教師同仁的欽佩。隨著他對儒學研究的深入，竟然逐漸學起中國古老儒士風貌，脫掉西裝、禮帽、革履，換上長袍、馬褂、便鞋。身為新式北京大學教授的辜鴻銘，依然保留頭頂上細小又發黃，用紅絲線編紮成的辮子，戴著一頂打著紅帽結、黑緞子面平頂瓜皮帽，一副實足的遺老形象，被稱為「狂士怪傑」。因有蔡元培校長多方維護，直至1923年蔡元培離開北京大學，辜鴻銘方才結束教職。

辜鴻銘離開北大之後，正值北洋軍閥黑暗統治時期，經濟衰退，教育荒廢，又因年老體弱，未能在社會上再任公職領薪俸，由此辜鴻銘晚年境遇悲慘，過著窮困潦倒的生活。

1928年4月30日，學貫中西的辜鴻銘，在北平椿樹衚衕小院中的一間小屋裡離開人世。

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