什麼叫貝葉斯主義科學觀？我來簡單介紹一下

今天我們要說的思想，叫貝葉斯主義科學觀。前面講到否證主義科學觀的時候我們提到，任何科學理論，都是有可能被證偽的。從這個意義上來說，任何一個理論都不能說自己是絕對真理，即使是牛頓的經典力學這樣偉大的理論，最後也被證明是有適用條件的。所以在貝葉斯主義的科學觀看來，一套科學理論的對錯，是一個概率問題。

這個說法乍聽上去簡直不可理喻，有點違反常識。其實它是來源於數學上的一個理論，叫貝葉斯理論。這個理論的精髓就是，我們可以根據新出現的證據，來描述一件事情發生概率的變化。

聽起來有點抽象，舉個例子你就懂了。假如你去看賽馬，看到其中的一匹馬身強體壯，戰績輝煌，覺得它肯定跑得快。於是你就認為，這匹馬有50%的概率能得第一。但是等到這匹馬被牽到跑道上的時候，你卻發現它大汗淋漓，站都站不穩，喘粗氣，肯定是生病了。由於出現了這個新情況，你就覺得，這匹馬跑第一的概率不是50%，而是只有5%了。

當然了，在這個例子裡面，調整過程是根據你的主觀感覺來的。但在貝葉斯理論里，整個調整的過程，是要根據一套嚴格的數學公式來進行計算的。這套計算過程很複雜，在這裡就不展開了。

在貝葉斯主義者看來，一套科學理論對不對，就跟賽馬能不能跑贏一場比賽差不多。比如牛頓的理論，在以前的成立概率是很高的，因為幾百年來的實驗證據都在不斷地推高這個概率。但是到了20世紀，一系列跟牛頓理論不符合的新證據出現了，它的成立概率自然就逐漸變低了。但是愛因斯坦的相對論呢，在剛提出的時候，它成立的概率是相當低的。可是不斷地有新證據出現，不斷地經過調整，根據計算，相對論的成立概率就變得越來越高了。

你可能會想，貝葉斯理論的這套演算法，到底靠不靠譜，符不符合科學發展規律呢？還真符合。

比如有一位叫普勞特的化學家曾經提出一個假說，說所有元素的重量，都是氫原子重量的整數倍。這個假說成立的概率，被設定為90%。但之後有人通過實驗發現，氯原子的重量，是氫原子的35.83倍，不是整數倍。在經過計算以後，普勞特這個假說成立的概率就下降到87.8%，降了2.2%。雖然假說成立的可能性下降了，但這是符合科學發展規律的，因為在一個新證據被提出的時候，大家肯定會想，是不是我們測量的方法有問題啊？是不是我們用的氯元素純度不夠啊？就像前面我們說結構科學觀的時候說的，人們一般不會懷疑到核心假說的身上。所以普勞特假說的概率下降了，但下降的不多，就是符合科學發展規律的。

不得不說，貝葉斯理論的演算法很精巧。比如，如果一個證據被重複提出，那對理論成立概率的提升就很小；如果有多種不同類型的證據都支持某個理論，那理論成立的概率就會有大幅的提升。這些符合我們直覺的結論，都能在貝葉斯理論的演算法中得到驗證。但貝葉斯主義的科學觀存在著一個非常嚴重的問題。因為在貝葉斯理論的演算法中，我們必須要先給一個理論賦予一個概率，再來進行計算。

比如說，剛剛提到的「普勞特假說」的例子中，進行計算的人一開始就認定，它成立的概率是90%。但問題是，憑什麼呢？這個90%，完全是根據主觀信念得出的。換句話說，是靠猜的。別人可以認為這個假說不可靠，只有20%的成立概率，你也沒辦法反駁，因為這本來就是一個主觀的判斷。所以，即使調整的演算法再精巧，最終的結果也多多少少會受到這個主觀判斷的影響，無法做到客觀和精確。

這就是我們介紹的最後一種思想，叫貝葉斯主義科學觀。在這種科學思想看來，一個科學理論是對是錯，不是一件絕對的事，而是一個概率問題。而且，它能提供一套精巧的演算法，來計算一套理論成立的概率。但貝葉斯主義科學觀的問題在於，它無法擺脫主觀信念的影響，做不到完全的客觀和精確。

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