淺談金石篆刻的審美取向
刻章，即治印，因自古多用篆字，故又名篆刻。
篆刻是篆法、章法、刀法三者結合的一門藝術。篆法是基礎，章法是根本，刀法則是水平。「方寸之間，氣象萬千」，看一方印章的藝術水平應先觀其篆法，然後觀其刀法。古人的「治印必先明筆法，而後論刀法」之說是不無道理的。
篆書在歷史上經歷了幾個發展階段，隨時代的演變可分為三種，即大篆,小篆(又稱秦篆)，繆篆(又稱摹篆)。這幾種篆書均可入印，其他可入印的還有鳥蟲篆、甲骨、金文等，以致後來還有人用魏碑入印。
排好字的間架結構後，怎樣運刀刻就顯得十分重要了，清人張士保在他的《甄古齋印譜》中講到：「意在筆先、刀無虛發」。清人陳介祺也說過：「篆佳而刻無力，則篆之神不出，刻有力而篆不佳，則野矣!」這些都是經驗之談，亦非常有道理。刀法者如筆之起伏，有轉折，有緩急，因而古人又有治印的十三種刀法之說。總之，各人有各人的心得體會，各人有各人的創造。
余以為，所謂的刀法不外乎有兩種，即沖刀與切刀。其餘皆是二者的結合運用。那麼怎樣才能在印章的「方寸之間」體現出「筆情刀趣」的藝術美感呢？個人覺得治印時在刀法上首先應從以下七個方面加以注意：
一是重「直」。古人云：「運刀不難有鋒芒，難於法中仍有鋒芒。豎劃不難於直，難於直而似曲，曲而似直。」這裡所說的直包括直線條、橫線條和斜線條等，它們在章法框架的支配下，可以根據不同的藝術要求，運用沖刀或切刀，或沖切相結合，達到不同的藝術效果，做到「當行則流，當住則峙」。如：可用平直法來表現挺健，用稍帶弧形表現雄渾，用細瘦來表現遒勁，亦可以用粗細結合來表現出節奏感等。
二是含「折」。在治印中，一筆的轉折處和帶圓圈形的線條是一個難關，根據前人的說法，刻時應「折須帶圓、無稜角、無臃腫」，「使之若接若離，非圓非方，無勉強」，這樣就能自然而流動，婉轉而有筋脈了。如明代中葉的文彭與何震，其印折處絕妙，特別是何震，為明代中葉的治印名家，何初學文彭，後取法秦漢，印路廣泛，無體不備。後人評其印曰：「朱文如荷花映水，文鴛戲波；白文如晴霞散綺，玉樹臨風。」
三是講「起」。從哪兒入刀是關鍵的一步，出鋒入挫影響全局，所謂牽一髮而動全身。在一印開始入刀之前，應「通觀章法，胸有全印」、「成印在胸」方可起刀。印有大小，文有朱白，字有疏密，畫有曲直，何處宜重，何處宜輕，何處宜淡，是用沖刀還是用切刀，等等，都須得之於心，運之於手。從第一刀起，一定要瞻前顧後，統攝全局，明白於心，然後下刀。用單刀時須考慮起刀處如何體現筆意，用雙刀要注意匯合處渾成一筆，避免刀棱筆起，雙鋒插天。
四是當「止」。古人有云：「寧使刀不足，莫使刀有餘，蓋不足更可補，有餘則不可救也!」就如俗語所說的「為山九仞，功虧一簣」，治印尤要注意，收刀時如果不當，就會失全字而致使影響全印的效果，所以在收刀前應有所準備，猶如駕馭大車，停站前先要放慢速度，特別是需藏鋒斂鍔處，要全力控制，使藏斂有力。
五是「沖刀」。沖刀的優點在於舒展自如，流利自然，易於表現奔放的氣勢。明代何震的印，風格猛利，很有氣勢，「臨刻如臨戰，以刀挫為劍戟，以鋒茫為攻伐」，這是他運用沖刀的寫照。清代鄧石如的印，風格圓勁，他把沖刀納入剛鍵婀娜的軌道，所以「壯如鼓劍，細如抽絲」、「血脈貫通，氣象圓轉，意境高古」，吳讓之的印風格圓轉，特別是他的轉折處，善用鋒穎，做到轉折如脫刃，真有「刀頭展翅」之感。齊白石老人是近代的書畫篆刻大家，白石老人的章多用以沖刀，如快劍斬蛟，大刀闊斧，氣勢非凡。他在篆法上「以圓為方」，在章法上「以簡御繁」，「巧中見拙」，表現出一種「簡少、飄逸」的韻味。白石老人的印風雄健，氣勢磅礴，刀法棱嶒，神韻瀟洒自若，真是「不知有漢，無論魏晉」。
六是「切刀」。切刀的優點在於：不止不流，若即若離，能表現出氣勢的凝重與蒼渾。諸如書法中的「折釵股、屋漏痕、錐劃沙」等。明代朱簡的印，「風格豪放、平和渾厚、古拙而深得漢印之神韻」，他還用切刀別出心裁，刀法筆法緊緊相因。清代的丁敬是浙江派的開山鼻祖，以切刀法治印「古拗峭折，直追秦漢」，他以「細碎入刀」，表現字劃的古拙，恍如「萬絲清泉，欲注若止，欲止又注，叮咚有聲，引人入勝」。
七是「沖」、「切」結合。「沖刀」與「切刀」相結合運用往往會相得益彰，有意想不到的效果。且看吳昌碩的印「蒼莽突兀，似直而曲，似曲而直」，「古樸中有秀氣，厚穆中具神采」，「氣韻高舉，奇沖迭運」。鄧散木用刀「輕重相宜」，別具特色，後人評價如「寒山積雪，春城飛花」，這些都是刀法藝術的精品。
誠然，運刀在篆刻藝術中是最活刻法，各人有各人的體會，各人有各人的創造，「八仙過海，各顯神通」，而印章的情趣就是在刀法的不同中表現出來的，因而印章的情趣又可從刀法中找到。「從有法到無法，無法來自有法」，所謂萬變不離其宗，那麼，明白了「沖刀」、「切刀」，闖過了直、折、起、止的刀法藝術，就基本掌握了篆刻的要領，掌握了篆刻的要領，其情趣自不比多言了。
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