小行星呈尚無先例的煎餅狀，誰把它拍扁的？科學家百思不得其解！

美國宇航局（NASA）的新視野號探測器1月1號掠過冥王星外的天體「天涯海角」（Ultima Thule）後，正在陸續傳回數據，最新的圖片讓科學家們大跌眼鏡，百思不得其解，因為太陽系裡似乎還沒有這樣的先例。

NASA的新視野號完成冥王星的探測任務後，尚有餘力進行其它的探測活動，NASA因而讓其飛向了柯伊柏帶，並緊急確定了一顆新發現的小行星作為目標，這顆小行星就是天涯海角。天涯海角的正式名稱是2014 MU69，是柯伊柏帶的天體，長約34公里，位於冥王星軌道以外16億公里處，目前離地球66億公里。

在飛向天涯海角的過程中，新視野號不斷獲取它的最新圖像。最初的時候，天涯海角看起來像一顆保齡球，有著圓圓的胖乎乎的身材；隨著距離越來越近，科學家們終於看清它是由兩顆小行星粘在一起形成的二元系統，就像一個胖胖的雪人，不過我看倒更像是一個葫蘆；現在最新的圖片發回來了，科學家們卻大吃一驚，因為其真實的形狀並不像雪人，而是像一個扁平的煎餅和一顆凹陷的核桃連在一起，就像被什麼東西拍扁了一樣，科學家們還從來沒有在太陽系裡見過這樣的天體！

新視野號最接近天涯海角時拍攝了一張10分鐘的長時間曝光圖像，距離大約是3300公里。該照片顯示了天涯海角的輪廓，後面是銀河系的浩瀚星辰，由於天涯海角擋住了後面的星光，才讓科學家們發現其中一個天體原來是令人驚訝的扁平煎餅形狀。新視野號的首席研究員阿蘭·斯特恩困惑不解地說，天涯海角的新圖像提出了一個新的科學難題，此前我們在太陽系還沒有見過這樣的東西。

2017年10月，來自太陽系外的第一個星際來客奧陌陌曾引起巨大的轟動，隨著研究的不斷深入，科學們提出了各種不同的見解，其中最激進的來自哈佛大學天文系主任亞伯拉罕·勒布，他認為奧陌陌可能是一艘來自外星系的光帆偵察飛船。天涯海角這個拍扁了的煎餅形狀，會不會又引發一輪新的腦洞和狂歡呢？

由於新視野號距離地球太遠，預計需要20個月的時間才能將所有數據傳回，相信以後會有越來越多的研究逐漸發表，天涯海角究竟是什麼，可能也會引起一些猜測和爭議。新視野號目前情況良好，還有充足的燃料，NASA正在計劃讓它再執行一項新的任務，時間可能會延長到2021年。

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