自動駕駛公司Nuro獲9.4億投資美元投資，送貨無人車已上路

今天，又一家自動駕駛公司刷新了最高融資記錄！

2月11日，總部位於日本的軟銀（Softbank）宣布向總部位於矽谷核心山景城的自動駕駛初創公司 Nuro.ai 投資 9.4 億美元，直接將 Nuro 的估值推到了 27 億美元。

據路透社報道，這筆投資來源於規模高達 1000 億美元的軟銀遠景基金，該基金通常會收購處於成長期的科技公司的大筆股權。在接受軟銀巨額投資之前，看好 Nuro 的投資方還包括矽谷頂尖風投 Greylock Partners 以及高榕資本。

據 TechCrunch 透露，Nuro 將利用這筆資金擴大服務範圍，增加新的合作夥伴，僱用員工以及擴大無人車隊伍。

與其他無人駕駛公司不同，Nuro 一開始並沒有在自家的車裡為人類駕駛員留出空間。

Nuro 的主要任務是開發小型配送無人車，專門解決「最後一公里」的配送問題。

目前，Nuro 設計的車型比普通家用轎車窄一半，長度也比家用車短。車上沒有窗戶，也沒有為人類駕駛員設計的座位，只有兩個存貨的隔間，每個隔間最多可容納六個大型購物袋。

Nuro 無人車上配備了激光雷達和感測器，可以感知路況和前來提貨的用戶。用戶則可以通過 Nuro 開發的配套應用軟體，憑驗證碼開門取貨。

因為應用場景非常具體，Nuro 無人配送車的開發也更加「有的放矢」。

在社區配送並不需要很快的速度，Nuro 無人車的最高時速僅 40 公里每小時。低速使完全無人化成為了可能。比起大多數設計時速100公里每小時的無人車，Nuro 不需要「看得太遠」，這使得 Nuro 無人駕駛系統的設計難度大大降低。即使出了故障或遇到交通事故，Nuro 的小身板和低速度也不會對行人和車輛造成威脅。

簡而言之，比起 Waymo，Nuro 面對的問題更簡單，使其能迅速地向市場提供完全無人的駕駛方案。如果發展順利，Nuro 將會快速推廣自家的無人駕駛技術，並積累大量寶貴的上路數據，使 Nuro 無人車更安全可靠。

因為較低的開發難度和上路風險，Nuro 已經成為世界上最早上路運行的無人車公司之一。

2018 年，Nuro 與美國營收規模最大的生鮮零售商 Kroger 合作，為位於亞利桑那州鳳凰城的 Kroger 旗下超市 Fry"s Foods 附近的顧客提供無人車配送服務。

儘管 Nuro 無人車內部沒有安全員席位，但安全員也是必不可少的。目前，每一輛 Nuro 配送車後面都有人類司機開車跟隨，當意外出現時可以主動干預，及時解決。

在談到這種「馬拉火車」式的安保措施時，Nuro 創始人之一戴夫·弗格森（Dave Ferguson）表示，下個季度，他們有信心取消安全車，實現真正的無人駕駛。

Nuro 能在成立僅僅兩年後就如此迅速的實現上路駕駛，與 Nuro 的硬核創始團隊是分不開的。

Nuro 的兩位創始人分別是來自中國的朱家俊，以及他在 Google 時的前同事戴夫·弗格森（Dave Ferguson）。

在 Google 時，朱家俊是 Google 街景部門的首席工程師（Principle Engineer），之後，Google 自動駕駛項目從街景部門獨立出來，而朱家俊也成了 Google 自動駕駛項目的創始元老之一。

弗格森則作為 Google 計算機視覺組的領導人物，負責領導關於機器學習、行為預測、場景理解的研究。而這些，都是構成無人車「智慧大腦」的必備技術。

在 Google 無人車團隊期間，朱家俊和弗格森已經有過不少合作，共同創業時，這兩位「元老」更是強強聯合。

如今 Nuro 已經在鳳凰城為很多顧客帶來了方便。

在科技媒體 Ars 的留言板上，一位來自鳳凰城，患有嚴重韌帶損傷的居民表示，低價方便的 Nuro 讓她的生活質量大大提高。以前，她經常需要一次買夠多天的食物，囤積在冰箱里，Nuro 的出現終於讓她每天都能吃到新鮮的蔬菜水果。

現在看來，沒有那麼大野心的 Nuro，還真有可能是第一個把「真正的」無人駕駛車開到你家門口的公司。

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