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流浪地球不是說笑!多國科學家警告:冰川加速融化,氣候趨於混亂

在過去的百年里,隨著人類活動在大氣層中持續釋放溫室氣體,全球溫室氣體總濃度迅速增加,並且這導致了地球持續升溫。地球升溫的結果之一,是導致地球南北極和高山高原地區的冰雪持續消融。

比如不久前發表在《美國國家科學院院刊》上的一項研究顯示,南極洲在1979至1990年間每年平均減少40億噸的冰量,但在2009至2017年間每年冰損失達到了252億噸,每年冰量減少猛增了6倍,地球冰雪正在加速融化,科學家們還發現,這一變化導致全球海平面在此期間上升超過半英寸(1.2厘米)。

但事實上,世界上正在融化的冰蓋除了導致全球海平面正在加速上升外,它還可能暗藏著新的危機——科學家們表示,冰蓋加速消融可能會產生遠遠超出全球海平面上升的後果,比如它們還可能改變海洋循環,改變全球溫度模式,甚至可以推波助瀾使得世界各地的極端天氣事件更頻繁的出現。

近日發表在知名科學雜誌《自然》上的一項研究對全球加速融冰的情況給出了新的警告:融冰對全球氣候系統的影響可能比以前認為的要複雜得多。如果按照目前的碳排放情況,到本世紀末變暖可能超過4攝氏度,這可能導致主要的洋流減緩。

這主要是因為升溫導致更多冰蓋融化,使得淡水大量進入海洋,比如來自格陵蘭島的大量淡水可能會對大西洋經向翻轉環流(AMOC)的洋流循環產生重大影響。 AMOC類似於巨大的傳送帶,可以幫助將溫暖的熱水從熱帶地區運送到北極。它在世界各地傳送熱量的重要作用也使其對全球天氣模式產生了重大影響——AMOC的流量在很大程度上歸功於西歐等地的溫和氣候。當淡水從融化的格陵蘭冰蓋湧入海洋時,可能會導致此洋流減速。一些科學家認為這個過程可能已經開始,這可能破壞一些主要的氣候過程,並可能在全球範圍內產生巨大影響。

比如說隨著熱量的輸送變得更加緩慢,整個北大西洋的氣候模式可能會開始發生變化。世界上某些地方可能會降溫,而其他地方可能會更快地升溫,熱浪和其他惡劣天氣事件可能更頻繁發生。比如格陵蘭大陸在內的一些地區實際上可能會產生降溫效應;而如格陵蘭島東部的北極地區,則可能會升溫。同時,研究表明,來自南極洲的冰融化可能會破壞南大洋的海水層結構,南大洋的變化可能會使更多的溫水進入南極洲的邊緣,從而導致冰蓋以更快的速度融化。

這些變化也指向了另一個結果——氣候系統整體可能變得更加不穩定,或者容易出現極端天氣事件等波動。研究指出,在一切照舊的氣候情景下,這些變化可能會增加50%。

此前一些研究表明,在未來高水平的變暖情況下,南極冰川可能會以特定方式穩定崩潰,釋放大量冰流入海洋。如果這個過程實際發生,到2100年可能會出現3英尺(約0.9米)的海平面上升。不過,來自《自然》雜誌上的這項新研究也指出,這種南極洲未來的不穩定情況可能並非如此,這意味著未來海平面上升可能不那麼極端。

當然,對於人類來說,未來氣候變化的某些方面可能比目前預測的更嚴重,也就是說隨著冰蓋融化加速氣候趨於混亂的可能性更大了,但一些最令人擔憂的糟糕情況可能不像此前預測的那樣嚴重。即便如此,混亂的氣候同樣可能給人類社會帶來許多麻煩,降低碳排放、限制全球變暖仍然是目前的當務之急。


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