2.4億年祖龜化石上發現罕見骨癌證據
驚奇
02-13
研究者們從一塊2.4億年前的化石上發現了骨癌的證據,而且是一種罕見的骨癌,這是目前為止發現的最早的骨癌病例。那時還沒有環境污染、不健康的生活方式這些說法,原來癌症也已經存在了。
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這塊化石是一種已經滅絕的爬行動物「祖龜」(Pappochelys)的股骨。它是一種類似現在海龜的爬行動物,但沒有龜殼。德國的科學家從一個古老的河床內發現了這塊化石,現在陳列在德國斯圖加特(Stuttgart)國家自然歷史博物館內。
研究者們發現這塊股骨形狀有點異常,好像鋸齒形或波浪狀,於是用多種方法研究分析可能的成因,包括利用微CT掃描等。
造成這樣異常形狀最常見的原因可能是受傷,或者受傷後恢復不佳。但是微CT掃描排除了這一可能性,因為在鋸齒狀部分看不到骨頭斷裂的痕迹。
在又排除了其它幾種可能性後,研究者們最後認為只剩下一種可能:骨癌,而且是骨肉瘤。人類也有這種骨癌,不過這很罕見。
這份研究近期發表在《美國醫學會雜誌》(JAMA)的《腫瘤》(Oncology)期刊上。
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