1億明朝人為何敗給30萬清朝人？崇禎錦衣衛用4個字精準回答
1618年，努爾哈赤在盛京郊外召集女真各部首領，舉行祭天誓師儀式。在此次集會中，努爾哈赤正式起兵造反，挑戰大明朝。明清戰爭由此拉開帷幕。從表面上看，這是一場不對等戰爭，努爾哈赤一方的清朝無論控制地區面積、人口數量、經濟實力、兵員數量，都遠遠比不上明朝，實力相差懸殊，然而戰爭的結果卻讓人目瞪口呆。
自明清開戰以後，直到1644年清朝入關，26年時間裡，清朝八旗鐵騎在戰場上佔盡上風，幾乎是攻無不克、戰無不勝的節奏。無論是薩爾滸大戰、松錦會戰這樣幾十萬人參與的大型戰役，還是撫順之戰、遼陽之戰、大凌河之戰等小型戰鬥，清一色都是以清軍取勝告終。
明清戰爭的屢屢受挫，讓明朝傷筋動骨、元氣大傷，不僅耗費巨額軍費，掏空明朝國庫，而且精兵強將損失殆盡，使得明朝武備實力受到致命重創。表面上看是李自成推翻了明朝，但更深層次的原因，則是由於明清戰爭耗費和佔用了明朝的絕大部分軍備資源，才給了李自成可乘之機。如果沒有清朝在關外持續侵擾明朝幾十年，單憑李自成的力量，早就被崇禎消滅多少遍了。因此可以說，清朝才是導致明朝滅亡的元兇。
滿文老檔資料《八旗編審男丁冊》記載，1644年清朝入關時，共有滿洲八旗兵丁55320人。按照古代通行的「一丁對五口」的大致折算比例，清朝滿洲人口男女老少全加起來，也不過30萬人。
而同期的明朝人口，則是一個龐大的數字：一個億。根據《中國人口史》《明朝人口變動考察》等文獻記載，到嘉靖、隆慶時代，明朝人口已經達到一億兩千萬左右，即使扣除明末饑荒戰亂帶來的人口銳減，總數仍在一個億左右。法國著名學者佩雷菲特在《停滯的帝國》一書中形象地寫道：「30萬韃靼人統治1億中原人」。如此懸殊的人口總量對比，卻得出了一個完全相反的結果？一億明朝人為何敗給了區區30萬清朝人？
關於明朝覆滅、清朝入主中原的原因，歷來眾說紛紜，莫衷一是，見仁見智。崇禎身邊的一個錦衣衛，卻提出一個讓人耳目一新的精準回答。此人名叫王世德，字克承，京郊大興縣人。他父親就在錦衣衛中擔任要職，王世德按照世襲蔭封的規則，得以繼續擔任錦衣衛，並且熬成了錦衣衛指揮僉事。
崇禎時期，王世德長期分管皇宮宿衛，每日出入紫禁城，得以周旋於崇禎皇帝和文武重臣的身邊，「臣小臣，日侍先皇左右，目擊時艱，知禍所從來」，是明朝末年許多大事的目擊者和見證人。明朝滅亡後，王世德回老家隱居不出，寫了一本回憶文集《崇禎遺錄》，對明朝末年的國家大事做出了獨到的分析。
《崇禎遺錄》提到明朝被清朝取代原因時，王世德精準概括為4個字：有君無臣。有一個盡心儘力的崇禎皇帝，卻沒幾個盡職盡責的大臣。王世德認為，首先崇禎態度端正，勤勞國事，十餘年間，「上雞鳴而起，夜分不寐，往往焦勞成疾，宮從無宴樂事」。其次崇禎才幹卓異，彈指之間摧毀權閹魏忠賢即可證實這一點，「上即位春秋方十七，乃不動聲色剪除之，其才固非中主所可及」。
相比之下，明朝大臣們的表現令人失望透頂。明末朝廷有兩大惡習，一是大臣之間拉幫結派、內鬥激烈，東林學派與「楚派」「浙派」之間水火不容，用人任事從不以國事為重，而以派別和個人親疏定是非，「置國事所不顧」。二是大臣大部分才幹平庸，「內外大小臣工，求一戡亂致治之才，萬不可得」，崇禎每次「咨諏安危大計」，群臣要麼「慚汗不能言」，要麼「囁喔舉老生常談以塞責」。在這一攤污泥濁水中，即使出現一個半個孫承宗、袁崇煥這樣的人物，也註定舉步維艱，難有作為。王世德感嘆說：「所謂儒臣者類如此，天下事尚可為乎？」
王世德的話是很多人的共識，李自成發布的征伐明朝檄文上也說過：「君非甚暗，而臣盡行私」，連崇禎自己也說過，「朕非亡國之君，而臣皆亡國之臣」，看來這一點是當時很多人的共識。
參考史料：《崇禎遺錄》
