最奇怪的海上偽裝,讓潛艇魚雷找不著北
1917年,德國皇帝威廉二世發動了成功的潛艇戰,超過五分之一的英國船隻被德國擊沉。此戰之後,英國人想出了一個辦法:對船隻進行偽裝。
但在當時,要在一望無邊的大海上隱藏艦船是非常困難的,因為海洋和天空的顏色總是在變化,艦船該噴塗什麼顏色,才更有利於偽裝?
英國人研究討論了加裝鏡子、防水布和其他一些偽裝方案,但由於無法偽裝船上煙囪噴出的巨大煙霧而被否決。最後,英國皇家海軍的威爾金森提出一個名為「炫」的方案。他的想法不是試圖去偽裝船,而是給艦船塗上彩色的幾何圖案,偽裝船的位置和方向。
艦船與潛艇的對戰,並不像電影中那樣,當水手從潛望鏡看到潛艇靠近時,立即大喊大叫預警,然後按下按鈕釋放魚雷反擊。在現實的戰鬥中,情況要複雜得多。如潛艇潛入水中的深度不會太淺,但也不會太深,發射魚雷攻擊艦船時,必須判斷船的大小、速度以及前進方向。而英國「炫」偽裝方案的高明之處在於,可以讓艦船色彩鮮艷,船身上不規則的圖案形狀和彎曲線條會迷惑對方,很難確定艦船的形狀、大小和方向。
1917年5月,第一艘經過「炫」偽裝的艦船被送去進行測試。當地的偵察船隻和海岸警衛隊都無法獲取這艘艦船的準確位置。經過測試後,有400艘船隻以及4000艘英國商船都採用「炫」設計方案,以此規避敵人的攻擊。
德皇威廉二世
船上繪製的圖案與當時的藝術浪潮有異曲同工之妙,受到畢加索等藝術家的關注。一些畫家不僅參加畫船,還把相同的技術用於帆布。100多年後,紐約一名藝術家還創造了另一艘令人眼花繚亂的船,在紐約港展示。
藝術家托比亞斯·雷伯格設計了一艘名為HMS總統的船隻,這是一艘第一次世界大戰時期的艦船,戰爭期間塗上了眩目的色彩,現在位於英國倫敦泰晤士河畔的薩默塞特宮。在倫敦的帝國戰爭博物館,至今還有「炫」偽裝方案的海報,以及用這一原理設計的手提袋、枕頭物品,以紀念這種富有想像力的設計。
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