冰燈真的都是冰做出來的？
說到冰燈，大家自然而然地會聯想到北方冰城哈爾濱，也會聯想到那被稱之為「東方冰雪迪士尼樂園」的冰雪大世界，冰雪大世界坐落於太陽島西側，是一年一度的冰雪主題嘉年華，從每年的聖誕節至次年三月初期間開放，幾乎成為哈爾濱最熱鬧的旅遊景區。
它是全國各地尤其是南方遊客必須去的旅遊景點，可對於那些連雪都沒見過的南方遊客來說，冰燈到底是什麼，冰燈又有怎樣不為人知的秘密，而現在就讓我們沿著北風的足跡，一起走進那夢幻的冰燈世界。
冰燈是一種古老的民間藝術形式，發源於於我國北方，由於獨特的地域特點，黑龍江可以說是製作冰燈最早的地方。
以前的人使用的都是油燈，而黑龍江流域的人，尤其烏蘇里沿岸的赫哲族人有在冬季夜晚捕魚的習慣，夜晚捕魚自然就需要照明工具。可那時候的油燈沒有燈罩，紙質的燈罩在野外一吹就破碎了，很容易被滅掉，所以基本不能使用，而那個時候也還沒發明玻璃，更沒有燈泡，因此人們就地取材，發明了冰燈。
當時，製作冰燈的工藝也很簡單，把水放進木桶里凍成冰坨，鑿出空心，放個油燈在裡面，用於照明，冰罩擋住了凜冽的寒風，黑夜裡便有了不滅的燈盞，冰燈成為人們生活中不可缺少的幫手。
因此，每到冬季的夜晚，在松嫩平原上，人們總會看到三五成群的農夫和漁民在悠然自得地喂馬和捕魚，他們所使用的照明工具就是用冰做成的燈籠。這便是最早的冰燈。
後來，人們又把這冰燈加以裝飾和改良，在凍冰的水裡加上了顏料、紙屑、碎木頭之類的東西，結冰之後會在冰體內形成獨特的顏色的花紋，每逢新春佳節和上元之夜，人們就會製作彩色的冰燈掛在家門口，以供人們觀賞。
清代《黑龍江外紀》里對此有過詳細的記載：「上元，城中張燈五夜，村落婦女來觀劇者，車聲徹夜不絕。有鏤五六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶人。」
隨著時間的推移，在玻璃燈罩和電燈被發明後，這種笨重的冰燈漸漸退出了歷史的舞台，不再有人手持冰燈遊走於江面之上了，但這並不是冰燈的終點，反倒是它以另一種形式重生的起點。
1963年的哈爾濱，人們利用盆、桶等簡單模具自然冷凍了千餘盞冰燈和數十個冰花，於正月十五元宵節在兆麟公園展出，轟動全城，形成了萬人空巷看冰燈的盛大場面。而此時的冰燈經過了百姓和藝術家們的改良，放置油燈或者蠟燭的冰燈，不但壽命短，油燈還很容易被熄滅，需要有人時時刻刻打理，所以到了第二屆冰燈遊園會的時候，冰燈裡面放的不再是油燈了，第二屆冰燈遊園會首次全部採用電燈光源，首次採用松花江天然冰來製作冰燈，首次用天然冰屋蓋樓和用冰雕鏤出人像和動物，雕成了小姊妹、金馬駒等冰雕，塑出了老壽星、小孩騎象等雪塑，出現了第一座8米高的冰塔，第一座12米長的冰橋，第一件4米高的室外大型冰雕工農兵人物群像，第一個20米高的冰瀑布珠穆朗瑪峰，而這一次冰燈遊園會就是如今，每天能迎來上萬中外遊客的冰雪大世界的雛形。
也許有人要問，這些如童話般夢幻的冰燈到底是怎麼製作的呢？
首先要取冰，松花江的水清澈，透明度高，而且松花江是在零下二十五度左右的溫度之下一層一層冰凍的，密度非常強，而且凍出來的冰塊和一般速凍的不同，裡面很少能看見氣泡，非常澄清，很適合做成冰燈，而取上來的冰要控水24小時，這樣的冰不酥、不脆、透明度高，還容易被雕琢。
冰與一般的雕刻材質不一樣，它可不像木頭和石頭，它又軟又脆，還硬，冰雕師傅必須在零下15度以下來完成雕刻，避免溫度高導致冰的融化和碎裂。而且雕刻之前還要精心的設計，留好放入燈的小孔，以便將燈能順利放入冰中，還能讓觀賞者從外部幾乎看不出任何瑕疵。
小型的冰雕需要工匠師傅的巧手，而大型的冰雕就需要藉助大型機械和大量的人力了，這和蓋樓差不多，有的大型冰雕用冰量就達兩千立方米，一個建築得四五百人一起蓋，晝夜兼程也要近十五六天才能完成。
而到了第二年春天，這些冰雕會融化成雪水，流入松花江，消失不見，可以說，哈爾濱的冰雕師們需要每年都蓋起一座迪士尼樂園，而且年年都不重樣，這就需要冰雕師們發揮他們的想像力和創造力，帶給遊人們更美麗的冰燈。
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