比爾蓋茨2019年度公開信出爐：基因檢測為第二大Surprise！

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下個超越我的世界首富，將出自基因領域！

——比爾·蓋茨《商業思維的速度》

2019年無疑將是家庭基因檢測至關重要的一年。就在昨天，轉網報道了迄今為止已有2600萬人參與消費級基因檢測！近日，比爾蓋茨和妻子梅琳達·蓋茨發布了2019年度公開信《意料之外》。在今年的年信中分享了他們在近二十年里，投身全球健康和發展工作過程中發現的九大意外，而家庭基因檢測被光榮列為2018年的第二名。

今年的年度公開信討論的意料之外包括：投資非洲年輕人的重要性，常被忽略的溫室氣體排放的來源，數據也存在性別歧視的原因以及全球化為各個國家帶來的好處。

家庭基因檢測緣何位列其中呢？

比爾蓋茨對此表示：家庭基因檢測在犯罪和孕產婦方面的效用令人稱奇。

正如轉網昨天報道的那樣，去年，執法官員利用免費基因研究服務GEDmatch的測試結果鎖定了金州殺手案件中的主要嫌疑人Joseph James DeAngelo。通過從犯罪現場上傳DNA到GEDmatch的資料庫，結合交叉參考的23名親屬身上發現的人口普查和死亡證明數據，他們鎖定了DeAngelo並成功逮捕了他。

比爾蓋茨在信中寫道：「當警察去年使用基因檢測逮捕金州殺手時，這個故事瞬間成為全世界的頭條新聞，轟動一時。」

在金州殺人案中使用遺傳數據引起了許多人的不安，從隱私專家和科學家都擔心他們與DNA測試公司共享的遺傳數據可能會被警方使用。

據BuzzFeed News報道，事實證明，測試服務Family Tree DNA之前已遵守執法要求查看其數據。然而，其他DNA測試公司，包括Ancestry和23andMe兩大巨頭均明確表示他們沒有與警方分享他們的任何數據，將來也不會。

蓋茨資助的研究人員還使用23andMe的遺傳數據來確定與早產相關的遺傳變異。他們在掃描超過45,000名接受過23andMe測試的女性的基因樣本後，發現早產（37周前出生）和六個基因之間存在潛在聯繫，或對可能不同的基因進行調整。這項研究結果於2017年在新英格蘭醫學雜誌上發表。

這項研究中，研究人員發現早產與負責調節人體如何利用礦物質硒的一個基因存在潛在關聯，有些人的基因會妨礙硒的正常代謝，正因如此，有這種基因的孕婦更易發生早產，他們在準確了解礦物質是否以及為何影響早產風險之前，仍需要做更多的研究。

到今年年底，研究者們將有望搞清楚硒對早產風險的確切影響。如果二者之間的關聯足夠顯著，硒的代謝就有可能成為經濟易行的解決方案，幫助孕婦足月生產。

梅琳達表示：「我們對早產認知的匱乏令人吃驚。我實在想不到，有什麼其他事情像早產這樣——足足影響著全球10%的人口，卻被如此忽視」。

比爾蓋茨則寫道：「更好的工具和更多的數據共享意味著我們終於開始明白是什麼原因導致嬰兒早產以及我們可以做些什麼來讓他們在子宮中停留更長時間。」

據了解，從2009年開始，比爾蓋茨夫婦每年年初都會發布一封公開信，回顧過去一年裡蓋茨基金會的工作情況以及他們眼中的世界並展望未來。

參考文獻：

1Bill and Melinda Gates shined a spotlight on at-home DNA tests like 23andMe, calling them one of last year"s biggest surprises

2比爾和梅琳達·蓋茨發布年度公開信：對2018年感到意外

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