這裡有鑽戒和玫瑰送你，特硬核的那種

理科直男的情人節禮物，就是要夠硬核。

5000光年外的玫瑰

「我送你一朵永不凋零的超大紅玫瑰」

在5000光年外，一朵紅玫瑰正在綻放。

早在1690年，英國著名天文學家John Flamsteed就觀測到了NGC2244。不過，受制於當時的觀測條件，他並沒有發現周圍的星雲。直到100年後，另一位英國天文學家William Herschel才注意到薔薇星雲。

來源：IPHAS survey

「玫瑰花」的出現，中心的疏散星團發揮著關鍵作用。試想，如果沒有形似花芯的孔洞區分於周圍的氣體雲，這隻會是一坨亂糟糟的普通星雲。那麼，中間的「花芯」是如何形成的？在疏散星團NGC2244中，有超過2000顆年輕恆星。這些恆星產生恆星風，將周圍的塵埃和氣體雲吹走，留下巨大的「氣泡」結構。

除了綻放的薔薇星雲，在距地球大約1000光年的仙王座，還有一朵含苞待放的玫瑰——Sh2-174。與不斷有新恆星誕生的薔薇星雲不同，Sh2-174是一團垂死的行星狀星雲——中心的恆星進入生命末期，演化為白矮星；同時，它拋射出大量塵埃和氣體，構成圓盤狀的星雲。

Sh2-174（來源：NOAO/AURA/NSF）

有趣的是，一般情況下，白矮星都在行星狀星雲的中心區域；但在Sh2-174中，白矮星卻位於星雲最右側（圖片藍色區域內），這可能是受到星雲與星際間物質作用的影響。

更遙遠的愛心

「我的心意，都在天上那顆心上了」

心臟星雲（攝影：Ron Brecher）

在7500光年外的仙后座，一顆直徑近200光年的炙熱「心臟」正在跳動。這團心形的星雲名為心臟星雲（Heart Nebula），根據星雲索引規則也被命名為IC 1805。1787年，英國天文學家William Herschel首次觀測到明亮的「心臟」尖端，心臟星雲自此進入人們的視線。

心臟星雲獨特的外形與火紅的顏色，要歸功於其中心區域的疏散星團Melotte 15釋放的輻射。Melotte 15包含了幾顆質量接近太陽質量50倍的明亮恆星，以及眾多質量較小、光度較低的恆星。

在距心臟星雲大約500光年處，靈魂星雲（Soul Nebula，圖片左側）與之遙相呼應。（來源：NASA）

在更遙遠的4500萬光年外，兩個星系（NGC 4038和NGC 4039）交互構成的觸鬚星系（Antennae Galaxies），同樣有著類似愛心的外貌。這顆心的直徑更是長達數萬光年！

觸鬚星系。（來源：NASA/ESA）

據推測，這兩個星系最初只是類似銀河系的普通旋渦星系。但當它們在數百萬年前相遇，舞會開始了：在引力的影響下，它們扭動著身軀，最終扭曲成今天我們看到的樣貌。

在我們的太陽系中，也有一顆精緻的愛心。

2015年，「新視野」號探測器拍下了這張冥王星的大頭照。在冥王星表面，一塊橫貫1590千米的心形明亮區域尤為醒目。「新視野」號團隊將其命名為「Tombaugh Regio」，以此紀念冥王星的發現者Clyde Tombaugh。

Tombaugh Regio東西兩部分的構成截然不同：西葉平坦，是由固態氮、一氧化碳、甲烷組成的冰層，邊緣地區還有冰川移動的痕迹；東葉地表看上去坑坑窪窪，科學家推測，西葉的氮通過大氣傳輸，在東葉以固態沉降。冥王星的心形結構不僅好看，還為研究冥王星的地質活動提供了重要依據。

黑洞鑽戒

「黑洞恆久遠，一顆永流傳」

宇宙中的死寂之地，也能成為璀璨的鑽石。

Arp 147（來源：NASA/CXC/MIT）

Arp 147是一對相互作用的環形星系。當圖中的兩個星系接觸時，如同將一枚卵石投入水中時激起層層漣漪，右側的星系受引力影響，形成一圈環形星系，如同一枚戒指。這些短命的大質量恆星在數百年的生命歷程中，顯現出藍色。而這枚「戒指」上的顆顆「鑽石」，其實是星系中的黑洞。

這些恆星死後，或是以超新星爆發，或是形成黑洞。環形星系中的黑洞雖然無法被哈勃望遠鏡拍下，但錢德拉X射線天文台卻能捕捉黑洞的蹤跡。科學家將兩台望遠鏡拍攝的圖像疊加，就得到了這顆4.3億光年外的巨型「鑽戒」。

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