很不幸，美國宇航局（NASA）部署在火星上的機遇號火星車，在經歷長達半年多的漫長失聯後，終於被宣布死亡，結束了長達15年的火星探測任務。

機遇號在火星上創造了多項紀錄，取得了豐碩的成果。它是迄今為止在火星上存活時間最長的機器人探測器，設計壽命僅90個火星天，卻幹了5352天的活；它打破了人類探測器在外星球行走距離最長的歷史紀錄，總長度達到了45.16公里；它還發現了在水中才能形成的赤鐵礦，以及水流過火星岩石縫隙的證據。

NASA對機遇號的離去無疑是非常痛心並遺憾的，去年沙塵暴一結束他們就一直試圖拯救機遇號，並寄予無限美好的幻想，希望冬季到來後強大的火星風能對機遇號的太陽能電池板進行一次大掃除，恢復它的電力供應。然而，所有的努力都失敗了，機遇號在地球團隊的殷殷呼喚中，依然沉默不語。NASA終於意識到，機遇號已經永遠不可能再回來了，因而最終做出了放棄的決定。

那麼，為什麼不能有更多的辦法去拯救機遇號呢？比如，現在火星上還有一個更強大的好奇號，NASA為什麼不派它去打掃機遇號的太陽能電池板，拯救「大兵」機遇號呢？

你別笑，其實真有人提出這樣的問題，或者說是一個美好的希望吧。一位名叫拉菲·萊茨特爾的作家還認真回應了這個問題，提出了「三大」原因，你是不是覺得頗有道理呢？

首先，距離太遠了

好奇號距離機遇號的降落地點約8400公里，其行駛速度雖然比機遇號可能稍快一點，但要跋涉這麼遙遠的距離去搶救機遇號，無疑是不怎麼現實的。火星上沒有高速公路，錯，沒有任何路，好奇號每走一步，都需要從地球這邊規劃路線，傳送指令。由於地球和火星之間的通訊時間延遲長達十多分鐘，甚至可能超過20分鐘，好奇號每走一二十米，可能都需要幾天的時間。從機遇號自己的速度來看，14年走了45公里，這要派好奇號去救它，還不等到猴年馬月去了。

其次，好奇號不是維修機器人

利用好奇號清除機遇號電池板的塵埃估計是一個巨大的挑戰，它只有一個機械臂可以移動，嗯嗯，火星上又沒有抹布，它用什麼去清掃呢？並且現在並不能確認問題就一定出在太陽能電池板上。

第三，拯救機遇號恐怕已經遲了

即使好奇號會瞬移，或者會飛行，能儘快到達機遇號所在的地方，可能也沒有辦法救活機遇號了。因為機遇號很可能無法在火星酷寒的環境中保持溫暖，已被完全凍壞，無法修復了，這也是NASA和它無法取得聯繫的可能原因之一。

唯一的辦法是，我們可以儘快殖民火星，找到機遇號，並把它作為歷史文物送進火星的歷史博物館。

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