西漢歷史最冤枉的皇帝，想要對老百姓好，卻促成了帝國衰亡

讖緯之學對於兩漢政治有著極為重要的意義，而何謂「讖緯」，卻並不為大多數人所知曉。首先，「讖」在古漢語中的原始涵義是應驗之意。《說文·言部》云：「讖，驗也。」呂思勉先生曾對此問題有過一番論述：

讖緯相附，始於西京之末。若徒論讖，則其所由來者舊矣。《說文·言部》：「讖，驗也。有徵驗之書。」《竹部》：「讖（簽）驗也。」二字音義皆同，即今所謂豫言也。······今俗所謂求籤，實即求讖，乃古之遺言也。

呂思勉先生將「讖」與後世之「簽」等同，可能未必正確，但是其指出「讖」由來已久，即是預言，的確很有道理。「讖」是中華文明早期中的一種神秘主義文化形式，其實質就是有關於社會政治的預言，以語言文字形式表達的被稱為讖語、讖言、讖謠或省稱為讖；以符號、圖畫等形式呈現出來的叫「圖讖」。

《春秋演孔圖》

「讖」盛行於先秦、秦漢時代，譬如秦始皇時代的「始皇死而地分」即是讖語；陳勝吳廣起義之時，所造「大楚興，陳勝王」之語也是。「讖」與政治的結合，其實反映了一種政治訴求，製造「讖語」之人，企圖藉助讖的傳播，造成一種輿論場效應，從而達到政治目的。

至於「緯」，則出現於兩漢之際，是與另一個概念「經」相對應的。《說文》云：「緯，織衡絲也。」「衡絲」即橫絲。段玉裁註：「引申為凡交會之稱。漢人左右六經之書，謂之秘緯。」

簡單地說，緯是對儒家經典的解釋，緯書即是解釋儒家經書的書。「緯書」一般托為孔子所作，常把經義的解釋與陰陽五行、天人感應之論及各種方術神秘主義文化相摻合，以言吉凶禍福、治亂廢興。緯書中雜有相當多的讖語，故而二者緊密聯繫。

《漢書》

緯書《春秋演孔圖》中記錄了一則驚人的孔子感黑帝而生神話，接下來便是一連串的讖語：「孔子之胸有文曰：『製作定，世符運』」；「得麟之後，天下血書魯端門，曰：『趨作法，孔聖沒；周姬亡，慧東出；秦政起，胡破術；書紀散，孔不絕」。

「讖緯」一詞雖然連用，但「讖」作為政治預言，出現時間很早；而作為儒家經書神秘化解釋的文本，「緯書」則出現於兩漢之際，其中又往往有大量「讖語」。故而，「讖」與「緯」是兩件緊密相連，但又有所區別的事物。

前文中所提及西漢昭帝元鳳三年的「公孫病已立」之語，就是一個典型的「讖語」，它深刻影響了昭帝至於西漢後期的政治。彼時儒生眭弘對於「公孫病已立」和當時那一系列靈異事件的解釋，其中「漢帝宜推差天下，求索賢人，禪以帝位，而退自封百里，如殷周二王后，以承順天命」的言語更是驚世駭俗。

霍光與漢昭帝

眭弘所依據的理論恰是其祖師董仲舒的「天命」理論，他認為昭帝不具備天命，沒有執政合法性。眭弘雖然為輔政大臣霍光所殺，但是「公孫病已立」之讖依然像魔咒一樣發揮作用，日後昌邑王、宣帝之立與此多少有一定聯繫，前文已論，在此不再贅述。

眭弘雖然被殺，但是「天命」問題始終困擾漢室，尤其是當現實政治發生治理危機之時，是否擁有「天命」就會成為一個嚴峻的理論問題。

漢宣帝雖然起自於民間，但卻精於帝王之術，最終在霍光死後，將霍氏滅門，成為真正的強勢君主，漢王朝在宣帝時代也實現了所謂的中興。但是，宣帝之後的元帝卻一改自武帝以來的強力控制模式，國家權力從社會經濟等諸多層面退出。漢武帝時代雖然號稱「罷黜百家，獨尊儒術」，但漢帝國事實上的治國理念卻是儒法並用，或謂儒表法里，昭帝、宣帝時代相繼沿襲。

漢宣帝

「柔仁好儒」的漢元帝執政之後，卻一改舊有模式，「純任德教而用周政」，開啟了「諸不在六藝之科孔子之術者，皆絕其道」的儒家思想專制時代。漢元帝所尚之儒並非漢初以陸賈、賈誼、董仲舒的國家主義儒學，而是「鹽鐵會議」之上主張削弱國家控制的「賢良文學」之儒。

從表面上看，篤信儒學的漢元帝執行的一條寬鬆主義治國路線，但是對於漢帝國而言，驟然到來的寬鬆意味著國家控制能力的削弱，尤其是財政能力的削弱。漢元帝的寬鬆，並未達到一般百姓受益的效果，反而造成了豪強勢力做大的局面，豪民坐大，中民破產，大量小農破產流亡，從而在根本上損害了以編戶為基礎的財政體系。

財政一旦削弱，政權的根基就會脆弱，正如《漢書·食貨志》所云：「財者，帝王所以聚人守位，養成群生，奉天順德，治國安民之本也。」元帝時代，正是由於財政實力不振，漢王朝的統治才會出現真正系統性的危機。

漢元帝

現實治理出現嚴峻危機，傳導到意識形態層面，「天命」流轉的話題就會再度熱起來。經學大師京房曾於召對時問元帝曰：

今陛下即位已來，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲，民人飢疫，盜賊不禁，刑人滿市，《春秋》所記災異盡備。陛下視今為治邪，亂邪？

京房直陳漢朝已經面臨全面社會危機，如以儒家「天命」學說，這就是「天命」流轉的徵兆。元帝應曰：「亦極亂耳。尚何道！」儒生的危機解決方案是「承衰救亂，矯復古化」，「復古」難道就真能解決問題嗎？

漢朝長安平面圖

「復古」並非是具體的危機應對方案，「承衰救亂，矯復古化」更多的意義是企圖以復古為手段，重新獲得「天命」的眷顧。漢元帝的復古改制並沒有消除漢室對於「天命」的恐慌，在他執政時期，皇權表現出前所未有的對於天意的恐懼據對《漢書·元帝紀》的統計，元帝統治的十六年中，書中直接引用詔書有十九處，因天象或自然災害而頒布的達十二次之多。

詔書所稱，大都為「災異並臻」、「天惟降災」、「陰陽不和」、「陰陽錯謬」、「陰陽不調」等等。在相信「天人合一」的漢朝政治文化中，天降災異就是意味著現實政治的不當，而災異頻仍，就可能暗示著天命將終！

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