秦帝國衰落的背後，是趙高遊走於四位皇帝間的高超手段

趙高本是趙國疏遠宗室子弟，他們一脈來到秦國之後，也沒有過上多少好日子。趙高的母親更是因為觸犯了的秦法，導致身體殘缺，他們一家便被安置在專門給觸犯刑法的犯人，刑滿釋放後居住隱宮所在。按照秦法，趙高的情況只有特赦和戰功才可以改變處境。

始皇時期

根據公元前210年，沙丘政變，趙高勸說李斯的對話片段：

《史記·李斯列傳》：高固內官之廝役也，幸得以刀筆之文進入秦宮，管事二十餘年。

所以，大概在公元前230年，秦始皇十六年：

內史騰攻克韓國，韓國滅亡。而趙高的故鄉趙國正面臨著「秦國三虎將」王翦和楊端和的雙重威脅，本來李牧、司馬尚是趙國最後的壁壘，秦國卻通過收買趙王寵臣郭開散布謠言的方式，使得趙王下令殺死了李牧。

同年，趙高因為精通刑法、書法，又頗有文采，便被秦王特別提拔為中車府令。

關於他書法水平，始皇在統一文字時：令李斯作《倉頡》七章、趙高作《爰歷》六章、太史令胡毋敬作《博學》七章作為全國規範字帖，可見一斑。

所謂中車府令隸屬於九卿之一的太僕，負責掌皇帝的輿馬和馬政，也就是皇帝出行的車駕和全國馬匹的收購、培養等等事宜。中車府令雖只是中等官職，但由於是負責管理皇帝出行的車駕，可以自由進出宮廷，在當時，是一項非常重要的職務，它標誌著皇帝的信任和喜愛。

中車府令並非誰都能當，除了皇帝的信任之外，還需要很高的體能要求。

古代君子六藝，御為其一，御有五種：鳴和鸞」、 「逐水曲」、「過君表」、「舞交衢」、「逐禽左」。

要達到為君王拉車的標準就需要：

《六韜·犬韜·武車士》選車士之法：取年四十以下，長七尺五寸以上，走能逐奔馬，及馳而乘之，前後左右、上下周旋、能束縛旌旗；力能彀八石弩，射前後左右，皆便習者，名曰武車之士，不可不厚也。

一石是多少呢？漢承秦制：

一石：在漢代，三十斤為鈞,四鈞為石。——《漢書·律曆志上》

1石=29760克，1鈞=7440克，1斤=248克

也就是要求身高最低1.73米，拉動大概476.76斤力的弓弩。

步履矯健、身手靈活、車技熟練，這無疑表明趙高並不是一個文弱書生，他除了有不俗的文化上的造詣，武技方面也是拿得出手的。

《史記·蒙恬列傳》：秦王聞高彊力，通於獄法，舉以為中車府令。高既私事公子胡亥，喻之決獄。

這表明趙高是一個才華洋溢，又懂得政治投資的人。他給老闆的印象是辦事精明能幹、性格堅韌勤勉、做事情十分果斷，這不就是理想員工嗎？

二世

公元前210年，秦始皇死於沙丘，而趙高此人很精明，衡量利弊，他在多年前做出的政治投資一下子就讓他在扶蘇和胡亥之間做出了抉擇。

他先是利用胡亥心中對權力的渴望說服了胡亥修改詔書的行動，然後又打算聯合李斯加大勝算。趙高此人，極為擅長洞悉人性，在對李斯的問題上，他採取了三種手段：

1、利用李斯對權力的依賴性，拿他和蒙恬對比，讓李斯產生扶蘇即位之後，自己就會失去權勢的擔憂之中；

2、利用一些比較知名的權臣失勢之後，後代生活凄慘，再沒有這般富貴局面，進一步加深李斯的恐慌；

3、美化胡亥，把胡亥形容成「慈仁篤厚，輕財重士，辯於心而詘於口，盡禮敬士」，只要改而支持胡亥，便是從龍之功，不僅可以逆轉局面，富貴也可期。

李斯是個聰明人，他本就不是秦國人，來到秦國也是為了追求功名富貴。如今，一邊可能是扶蘇即位，自己失勢，而另一邊卻是天大的機遇。很顯然，利益面前，這筆賬李斯的心中很快就做出了抉擇。

趙高聯合李斯完成了胡亥的登基成就，接下來就是第二套計劃的開端了。

簡單來說，便是「瞞上欺下」。

怎麼個「瞞上」法呢？

第一步：利用胡亥對自己王位得來不正的擔憂，說服胡亥殺死對自己有威脅的扶蘇、蒙恬蒙毅和其他兄弟、姐妹；

第二步：勸說胡亥，當上君王就應該享受生活，隱於幕後還可以減少失誤，避免形象受損；

第三步：選擇美女作為妃嬪，然後收集各種各樣的奇珍異寶、珍饈美味，讓胡亥沉迷於此。

《史記·李斯傳》：公子十二人僇死咸陽市，十公主矺死於杜，財物入於縣官，相連坐者不可勝數。

為何要稱為瞞上呢？因為這樣做了之後，君王和大臣之間就會存在溝通的隔閡，所有的信息都是通過趙高傳達。甚至於，從陳勝吳廣起義到章邯叛秦降楚，這麼長一段時間內胡亥都不知道戰況如何。

《史記·李斯傳》：二世用其計，乃不坐朝廷見大臣，居禁中。趙高常侍中用事，事皆決於趙高。

完成了這些步驟之後，有什麼用呢？

作用可大了，比如李斯便是被趙高這樣絆倒的。

說起李斯來，他也確實是個實幹派，不僅要忙著處理全國的內政，還要隨時關注著各地的起義軍的狀況。秦律規定，大規模調動兵馬，需要將軍手中的兵符和皇帝手中另一半會和，李斯眼睜睜看著起義軍規模越來越大，就很著急，可皇帝又在深宮人不識，難啊！

這時候趙高這廝就出來了，他溫言細語地說皇帝在哪裡哪裡，你什麼時候去找他比較好之類的。趙高很有心機，他專門挑胡亥玩耍正開心的時候，讓李斯去見他。有一次，李斯去了，胡亥正輕解羅裳半掩衣，與妃子玩到興頭，李斯很尷尬，胡亥很生氣。

如此幾次，趙高就悄悄對胡亥說：「陛下，我觀丞相對您頗有不滿啊。」

胡亥疑惑道：「老師何出此言呢？丞相雖有不妥，但對國事一直盡心儘力。」

趙高道：「陛下，臣聽聞丞相幾次壞了您的興緻，此是其一；其二，當初沙丘之變丞相未曾獲得實際利益；其三，丞相和造反的陳勝吳廣等人是同鄉，而丞相的兒子對於造反者卻沒有派兵鎮壓，陳勝吳廣也沒有去攻打他，這不得不防啊！」

胡亥細思之下，越發惶恐不安，急迫的追問道：「依老師看，該如何是好！」

趙高微微一笑，安慰道：「陛下不必驚慌，臣自當為陛下解決後患。」

《史記·李斯傳》：李斯子由為三川守，群盜吳廣等西略地，過去弗能禁。章邯以破逐廣等兵，使者覆案三川相屬，誚讓斯居三公位，如何令盜如此。李斯恐懼，重爵祿，不知所出，乃阿二世意，欲求容。

趙高得到胡亥的授權之後，著手便開始了對李斯的逮捕、嚴刑拷打，然後把給李斯求情的幾位朝中大臣以叛國罪同處論斬。

趙高對李斯百般手段使盡，李斯被屈打認罪，李斯的內心卻覺得這是莫須有的罪名，一定會有轉機。趙高便差人假扮成御史、謁者、侍中去告知李斯，有何冤屈都可以寫下來，然後等他們稟報皇帝後肯定給李斯一個清白。

《史記·李斯傳》：「臣為丞相治民，三十餘年矣。逮秦地之陝隘。先王之時秦地不過千里，兵數十萬。臣盡薄材，謹奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使遊說諸侯，陰脩甲兵，飾政教，官鬥士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙，夷齊、楚，卒兼六國，虜其王，立秦為天子。罪一矣。地不廣，又北逐胡、貉，南定百越，以見秦之彊。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。罪三矣。立社稷，脩宗廟，以明主之賢。罪四矣。更剋畫，平斗斛度量文章，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興游觀，以見主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得眾之心，萬民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之為臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，原陛下察之！」

趙高很壞，李斯以為這是自己的傳機，沒想到，寫下來的上書卻被趙高一手扔掉。趙高得意地看著李斯：「囚犯安能上書！」

一代風雲人物便這樣帶著冤屈死去，事後胡亥十分害怕，他高興地對趙高說：「微趙君，幾為丞相所賣。」

李斯死後，趙高如願以償的當上了帝國的丞相，但他也憂心有人暗中對他不滿，便又想了一招：指鹿為馬。

《史記》：高自知權重，乃獻鹿，謂之馬。二世問左右：「此乃鹿也？」左右皆曰「馬也」。

通過這樣一出鬧劇，大臣中凡是有和趙高敵對勇氣的，都暴露了出來，事後，趙高編織罪名對他們進行了貶謫、殺戮。

趙高便這樣完成了權力的轉換，一步步走向了帝國的巔峰，可以說是一手遮天了。

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