科學家研究幹細胞如何幫助帕金森症修復損傷大腦

新的研究檢查幹細胞治療在帕金森病中替代受損神經元的潛力。作者說幹細胞可以「提供更好的治療，可能使用不同類型的細胞來治療不同的帕金森氏症」。

帕金森病影響周圍五十萬在美國，由於人口的逐漸老齡化，人口數量預計只會上升。

美國國立衛生研究院(NIH)估計，每年大約有5萬人被醫生診斷出這種疾病。

NIH警告說，除非研究人員想出新的更好的治療方法，否則這種神經退行性疾病的發病率只會增加。

目前，最常見的治療方法是使用左旋多巴來刺激某些與運動技能有關的神經元產生多巴胺。

這些多巴胺能神經元位於紋狀體通路它是連接黑質緻密部神經元與背側紋狀體的腦迴路。

然而，左旋多巴有各種各樣的副作用，從生理到心理。而且，從長遠來看，這種多巴胺調節藥物的益處是有限的.

因此，科學家們想出更有效的策略來修復帕金森氏症引起的腦損傷是至關重要的。

新研究，它現在出現在帕金森病雜誌，評估.的潛力。幹細胞治療這種神經退行性疾病的方法。

紐約威爾康奈爾醫學院神經學系的克萊爾·亨克克利夫博士與馬林·帕馬爾博士共同撰寫了這項研究，他是一個名為「倫德大學研究帕金森病的多學科研究」的研究小組的教授。

科學家們說：「我們迫切需要一種更好的方法來幫助帕金森氏症患者。」「在世界範圍內，這種情況正在增加。目前還沒有治癒的辦法，藥物只能部分地治療不協調和運動問題。」

幹細胞治療：挑戰與承諾

在他們的回顧中，Henchcliffe博士和Parmar教授研究了幹細胞治療的進展及其在帕金森病中替換受損神經元的作用。

他們說：「如果成功的話，利用幹細胞作為可移植的產生多巴胺的神經細胞的來源，將在未來徹底改變帕金森氏症患者的護理。」

「一次手術，」作者接著說，「有可能提供一種可以持續到病人整個生命周期的移植，從而減少或完全避免對多巴胺類藥物的需求。」

30多年前，為治療帕金森氏症而移植幹細胞的開拓性研究使用了「從流產胚胎的中腦獲得的胎兒細胞」。

然而，該程序存在許多道德問題，以及許多副作用。這些包括移植排斥和稱為運動障礙的非自願運動。

幹細胞技術的最新進展意味著幹細胞來源的材料是不同的，也是多種多樣的。例如，研究人員可以利用一個人自己的皮膚收集多能細胞，並直接將它們重新編程成神經細胞。

細胞也可以通過注射轉換基因而不是人類皮膚細胞直接在大腦中重新編程。研究人員還可以從人自己的血液中提取幹細胞。

「我們正進入一個非常激動人心的幹細胞治療時代，」Parmar教授指出。「第一代細胞正在試驗中，幹細胞生物學和基因工程方面的新進展有望在未來更好地進行細胞和治療。」

正如亨克克利夫博士所說，「現在，我們只是在討論在[帕金森氏症]中使用細胞療法的第一個合乎邏輯的步驟。

"重要的是，它可以為細胞提供更好的治療開闢道路，可能使用不同類型的細胞來治療[帕金森症]的不同癥狀，比如運動問題和記憶喪失。「

帕馬爾教授接著指出，「在展示幹細胞修復療法的效果方面，還有很長的路要走，而且要了解什麼、哪裡、如何將這些細胞傳遞給誰，還有很多事情要做。」

她總結道，「但近年來科技的巨大進步使得人們很容易猜測，細胞替代在未來幾十年至少在緩解運動癥狀(如果不是其他癥狀)方面可能發揮越來越大的作用。」

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