家裡存放60噸胡椒，他是唐朝第一巨貪！

唐朝是我國封建社會裡少有的盛世之一，曾經湧現出很多有才華、有擔當，又廉潔自律的好官，但也不可避免地產生了一大批庸官、貪官。若問唐朝近300年里，誰是最大的貪官？史學家們會一致認為：非玄宗、肅宗、代宗三朝老臣元載莫屬。當他家被查抄時，光胡椒一項就有800石（合約60噸）。想想那場景，實在是令人咋舌。今天，筆者就來說一說這個貪官是怎麼走上貪腐之路的。

元載(公元713——777年)是鳳翔府岐山縣(今陝西岐山縣)人。他出身寒微，是由繼父元景昇養大的。少時，元載嗜好讀書，性格敏惠，精通道學。 天寶初年，他考中進士，授新平縣尉。此後，一步一步地擢升到元帥府的行軍司馬。因為協助剷除李輔國和魚朝恩兩個權宦有功，元載深得唐代宗李豫的寵信，被封為宰相，主持國政。此時的元載「一朝權在手」，便志得意滿，獨攬朝政，排除異己，專權跋扈，走上了一條貪腐之路。

元載得勢後，京城長安城幾乎裝不下他了。史書上，此時的元載：「志氣驕溢，每眾中大言，自謂有文武才略，古今莫及，弄權舞智，政以賄成，僭侈無度。」凡求官者，只有向他及他的主書（即秘書）行賄，才能如願。史書記載一個小故事，足以說明他是何等的囂張。一位來自宣州的昔日舊友，跑到長安來向他求官，元載隨便寫了封信，應付了事。半路上，這位朋友偷偷打開那封信，想看看這位權相到底寫了些什麼。結果是「書無一言，唯署名而已」。朋友失望之至，以為徹底沒戲了。這時，他已到達幽州。本著試一試的心情，他向地方政府通報，告訴他持有一封元宰相的介紹信。節度史（也就是地方最高長官）聽到彙報，感到宰相的關係戶得罪不起，連忙派員隆重接待。然後，「留宴數日，辭去，贈絹千匹」。這個人只是亮了一下信封，地方官如接聖旨，產生這麼大的震動，由此可知元載的威權是多麼了不起！

元載不僅自己受賄，而且還縱容老婆、子弟，聚財斂貨，賣官鬻爵。凡江淮方面的地方要職，以及京師行政機構的重要官員，必安排他的黨羽。滿朝文武，懾於他的引用親信，排斥異己，皆帖服求安，俯首聽命。元載到底受賄貪了多少錢，沒有人能夠數的清。

元載有一種癖好，熱衷於大興土木，建房蓋屋。他所建的屋宅，竟佔了長安城裡的大寧、安仁兩里，其規模之大，難以想像。他在東都洛陽建造的一座園林式的私宅，沒收充公之後，竟能改作成一座皇家花園，不難想像原來該是何等的堂皇奢華了。

元載的專橫、斂財行徑，唐代宗都知道，但他考慮到元載跟了自己這麼久，勞苦功高，就想讓他善終結局，於是叫來元載，勸誡他收斂一下，不要搞的大家都難看。但元載卻根本不思改過，唐代宗忍無可忍，下令罷職收押，查抄元載府邸。

官兵查抄他家時，起贓無數，其中光胡椒就搜出來800石、鍾乳五百兩。胡椒是調味品，唐朝人日常生活中用量極少。一餐飯，數粒即足以吃得口麻舌辣，頭汗耳熱。按專家推算：唐代的一石，相當於今天公制的79320克。那麼，從元載家抄到的胡椒差不多有60噸。就是將這些胡椒運送到長安，也得需要上百峰駱駝，從印度洋的海濱繞喜馬拉雅山的南麓，經克什米爾到南疆，才能最後運抵長安。

抄家完畢，將士回來稟告，說元載府中查出了多少金銀珠寶，唐代宗都平淡的點點頭，「表示知道了！」。當有人說到「八百石胡椒」時，唐代宗大怒！不僅下令將元載問斬，同黨流放，隨後又賜死元載的家人。如此還不解氣，代宗又命人挖開元載祖墳，劈棺棄屍。

當時，在長安判了死刑的囚犯，要押解到近郊的萬年縣執行。大家擁到街上，歡呼這個氣焰囂張的巨貪落得這個下場。坐在押囚的檻車裡的元載，這時才真正看到老百姓眼光里的切齒痛恨。《通鑒記事本末卷三二》記載：「及死，行路無嗟惜者」。怎麼說，元載也曾經是一朝權相，那些行刑的劊子手，照例都要問他：「元大人，在這最後時刻，還有什麼要求。」元載知道逃不過一死，央求說：「願得快死!」主刑的劊子手說：「相公須受少污辱，勿怪!」，「乃脫穢襪塞其口而殺之。」

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