清朝第一清官，官拜總督尚書，死後卻沒錢下葬，他的養廉銀去哪了

在官員俸祿上，清朝繼承明朝的低薪制，但清朝的薪水制度又更靈活，除了基本的死工資外，還有一筆豐厚的養廉銀，其數額遠在工資之上。

養廉銀制度的發明者是雍正。雍正雖然不是出生民間，但顯然，他比某些底層生活過的皇帝更懂世事，知道社會物價水平和官員生活水平。如果按照明朝的工資水平，官員養活家人都很困難，何況還要支付聘請幕僚等一大筆公務開支，除非該官員出身豪族靠家裡補貼，否則很難做到奉公廉潔。

雍正創建養廉銀的初衷，是鼓勵官員廉潔奉公。因為養廉銀不隨便發，只有那些奉公守法清廉如水的官員才發，腐敗分子非但不能享受養廉銀，還將被雍正的嚴懲。

這本是一項利國利民的好制度，當官員都能清廉奉公，百姓自然能安居樂業。可是，再完美的制度，也需要一批正直的執行者，需要在良好的政風下執行，養廉銀後來便被念歪了經，不論官員清廉與否都一律發放，反而助長了官員的貪慾。甚至於，不同流合污的清廉官員，反而可能被污衊為貪墨，享受不到養廉銀。

當然，這不是雍正的初衷。事實上，在雍正推行養廉銀之初，確實起到了良好的效果。可是，雍正朝卻仍然有大臣身無長物，死後無錢下葬，而且此人還是一品大員，這到底是怎麼回事呢？

這位死後無錢下葬的官員，名叫唐執玉。他是江蘇武進人，康熙四十二年進士，雍正年間擔任禮部侍郎。三年後，因政績卓越，被提拔為左都御史。後又因為官耿直，不阿不黨，敢於彈劾朝臣，受到雍正器重，被調為直隸總督。

直隸總督管理京畿重地，唐執玉因年紀老邁，擔心難以勝任這份重任，屢次向雍正提出辭職。但雍正對他信用有加，屢次婉拒且予以勉勵。唐執玉深感皇恩，在任上兢兢業業，關愛百姓，懲治貪污，興修水利，政績卓越，深受當地百姓愛戴。

雍正在即位元年就已發明養廉銀，雍正朝政治清明，何況唐執玉又奉公守法，像他這樣的良臣，斷然不可能享受不到養廉銀。事實上，據史料記載，以唐執玉的品級，最多能享受到20000兩養廉銀，最低也在13000兩以上。何況他後來又官拜刑部尚書。那麼，他死後為何無錢下葬？

他的養廉銀去哪兒了？難道他是個揮金如土的官員？

事實當然不是這樣。據史書記載，「（唐執玉）養廉歲用十三四，余歸之司庫」，也就是說，唐執玉的養廉銀只用了一部分，其他的全部充公。正因如此，他死後才家無餘財。

雍正得知真相，不禁淚流滿臉，親自撥款為唐執玉舉行葬禮，並將他的遺體運回老家武進安葬。唐執玉將原本該得的養廉銀退回多餘部分，無疑為官場起到良好的表率作用，這也無怪異雍正朝為何吏治清明。但從另一方面看，連唐執玉這樣的清官，也必須使用部分養廉銀，可以想像，在沒有養廉銀的明朝是怎樣一番場景。

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