美國麻省理工學院研究團隊開發新型口服胰島素膠囊

新型口服胰島素膠囊

近日，美國麻省理工學院（MIT）領導的一個研究團隊開發了一種可以口服的胰島素膠囊，有望取代2型糖尿病患者每天必須使用的注射型胰島素。這種膠囊約一顆藍莓大小，膠囊內的一枚小針頭可將藥物「注射」到胃壁下的血管中，動物實驗顯示，其降血糖效果與皮下注射相當。

研究顯示，這種針頭由純凍干胰島素針尖和生物可降解的針桿組成，針頭被固定在一個壓縮彈簧上，彈簧被糖包裹。當胃中的水將糖溶解後，彈簧會釋放出來，將針尖扎入沒有痛覺神經的胃壁，約一小時後會完全釋放進血液，而胃壁下注射避免了酸性的胃液降解胰島素。彈簧和膠囊的其他部分最終可通過消化系統排出。

研究人員還從豹紋龜「自我複位」的能力中獲得啟發，這種來自非洲的陸龜有高聳的龜甲，被翻轉後可以挺身復原，由此研究人員設計出膠囊的形狀，使其可以在胃中調整位置，保證針尖總能成功扎入胃壁。研究人員對豬進行的實驗顯示，這種膠囊可成功遞送300微克的胰島素，後來他們還將劑量增加到5毫克，後者與2型糖尿病患者所需的胰島素劑量相當。（李昕葳　整理）

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