光武帝最大的恩人，若非他的幫助，劉秀非但不能稱帝還會丟掉性命

文/格瓦拉同志

光武帝劉秀本是一介農夫，他之所以能創建東漢帝國並統一天下，在很大程度上是因為得到了許多奇人異士的襄助，其中對他幫助最大的，莫過於族兄、安成侯劉賜。那麼，劉賜是何許人也？他都在哪些方面幫助過劉秀？

劉賜是西漢長沙定王劉發的後裔，跟更始帝劉玄、光武帝劉秀屬於同族同宗。王莽篡漢建新後，不遺餘力地打擊劉姓宗室成員，州郡官員聞風而動，肆意凌辱、欺壓他們，由此引起後者的強烈反彈。當時，蔡陽國釜亭候長醉酒後曾辱罵劉玄的父親劉子張，後者便在盛怒之下將他刺死。

更始帝劉玄

十餘年後，亭長的兒子替父報仇，便殺死了劉玄的弟弟劉騫。劉玄為替弟弟報仇，便結交豪傑準備刺殺亭長之子，不巧消息走露，迫使他逃往外地避難。此時，劉玄的族兄劉顯（劉賜之兄）為替劉騫報仇，便也打算刺殺亭長之子，結果計劃提前泄露，遭官府逮捕後被殺。

劉賜為替兄長報仇，便與侄兒劉信一起變賣家產，用換來的錢財結交江湖豪客，最終不僅殺死逮捕劉顯的官吏，還把釜亭候長家殺了個雞犬不留。此後，劉賜、劉信叔侄亡命江湖多年，直到遇到朝廷頒布大赦，才得以返回鄉里居住。正因為這段複雜的經歷，劉玄對劉賜感激不盡。

王莽「托古改制」失敗，激起大規模農民起義

由於王莽推行的「托古改制」失敗，使得社會矛盾更趨尖銳化，加之災害四起、外族入侵，使得百姓無以為生、怨聲四起。在這種情況下，綠林軍、赤眉軍紛紛起兵反抗，並形成兩股最主要的反莽勢力。地皇三年（22年）七月，等到綠林軍經過平林聚時，逃難至此的劉玄加入其中，並跟大將朱鮪、張卬等人建立起親密的關係。

同年十月，劉玄的族弟劉縯、劉秀兄弟在舂陵舉兵，劉賜叔侄也參與其中。因為勢力單薄，劉縯兄弟便主動加入到綠林軍系統中，並且憑藉著過人的軍事才能，屢敗王莽大軍。地皇四年（23年）二月，為增強綠林軍的凝聚力、號召力，朱鮪、張卬等人在極力阻斷劉縯稱帝之路的情況下，將劉玄扶上帝位，史稱更始帝。

劉縯功高蓋主，結果被劉玄殺害

劉玄稱帝後，雖然冊封劉縯為大司徒，但對他猜忌極深，不久便在朱鮪、張卬的唆使下將其誅殺。劉縯遇難後，劉玄為報答劉賜的恩情，便任命他為大司徒。當年九月，綠林軍攻佔長安，新朝覆滅。但在此時，河北各州郡並不服從劉玄的命令，而赤眉軍又縱橫于山東、河南一帶，嚴重威脅著關東的安全。此時，劉賜便向劉玄提出建議，請求派劉秀前往招撫。

對於這個提議，朱鮪等人極力阻止，並勸劉玄除掉劉秀，劉玄也一度所有動搖。此時，劉賜極力堅持自己的主張，并力保劉秀不會滋生異心。劉玄出於對劉賜的一貫信任，最終還是答應把劉秀派往河北（「更始欲令親近大將徇河北，未知所使，賜言諸家子獨有文叔可用，大司馬朱鮪等以為不可，更始狐疑，賜深勸之，乃拜光武行大司馬，持節過河。」見《後漢書·卷十四》）。

劉秀奉命招撫河北，並在此建國稱帝

就在劉秀啟程後沒多久，劉賜被任命為丞相，並先行入關修繕宗廟、宮室，並於次年（24年）迎奉劉玄還都長安。還都長安之後，劉玄在李松、趙萌的建議之下，下詔大肆分封王爵，劉賜因此得以獲封為宛王。此後，劉賜改任前大司馬，並與朱鮪等人鎮撫函谷關以東地區。沒多久，劉賜回到封國宛地去居住。

然而劉玄在關中並未維持多久，便被赤眉軍擊敗後俘獲，不久後被殺，時在更始三年（25年）九月。與此同時，赤眉軍也攻破宛城，迫使劉賜退守淯陽。就在赤眉軍攻滅劉玄期間，在河北站穩腳跟的劉秀稱帝建國，史稱光武帝。劉賜在聽聞劉秀稱帝的消息後，便到洛陽去朝拜他，並表示歸順。

劉賜歸降後被封為侯爵，極受劉秀優待

如果沒有劉賜當年的力薦，劉秀不僅無法獲得安撫河北的機會，甚至連性命都將不保，而稱帝建國一事更是無從說起，因此可以說劉賜是他最大的大恩人。所以為了報答劉賜，光武帝便封他為慎侯，極盡優寵之能事。建武十三年（37年），光武帝又改封劉賜為安成侯，不僅增加其封地的戶數，還經常命他參與朝會。

在這種情況下，劉賜安享榮華富貴長達27年時間，直到建武二十八年（52年）壽終正寢。劉賜去世後，光武帝哀傷不已，不僅命人為他營造墓室、建立祠廟，還為其設置守陵官吏士卒，標準跟舂陵孝侯劉仁（光武帝的堂祖父）的相同。

史料來源：《後漢書》、《資治通鑒》

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