拿破崙稱中國「沉睡雄獅」，此人卻稱中國「破爛頭等戰艦」

拿破崙有句中國人都非常熟悉的名言，「中國是一頭沉睡的雄獅，一旦醒來，必將震驚世界。既然他睡著了，就讓他睡吧！」

這句話在中國流傳很廣，尤其中國迅速崛起，民族實現偉大復興的今天。中國人之所以喜歡這句話，可能就在於拿破崙把中國比喻成雄獅，同時預言中國一旦覺醒，一定會震驚世界。而如今，睡獅已經覺醒，正在震驚世界。

雖然有些觀點認為拿破崙其實根本沒有說過這句話。但是，不管拿破崙有沒有說這句話，已經不重要的。因為寫到書上的歷史與真實的歷史已有差距，也因為謊言重複一千遍也能成為真理，還因為已經深入人心的東西已無所謂真假。

其實還有一位與拿破崙同時代，比拿破崙更早做出與拿破崙類似的評價。此人來過中國，詳細深入考察過中國，中國人對他也很熟悉。這個人就是馬戛爾尼。英國派往中國覲見乾隆皇帝，尋求中英外交，卻因禮儀之爭而無果的使者。

１７９３年，馬戛爾尼到北京覲見乾隆皇帝，因禮儀問題而沒能達到目的。第二年便離開中國，返回英國。這位曾經對中國充滿浪漫化想像的英國人，在進京沿路上對中國的考察，發現了美麗百表下的腐朽。做了這樣一個評價：清政府好比是一艘破爛不堪的頭等戰艦，它之所以在過去一百五十年中沒有沉沒，僅僅是由一班幸運、能幹而警覺的軍官們支撐，而她勝過鄰船的地方，只是她的體積和外表。但是，一旦一個沒有才幹的人在甲板上指揮，那就不會再有紀律和安全了。

拿破崙把中國比作「沉睡的雄獅」，馬戛爾尼則把中國比作「破爛不堪的頭等戰艦」。可見當時的歐洲都看到中國這個東方龐然大物的體積與力量，心存敬畏的同時，又逐漸產生蔑視的心態。這是拿破崙與馬戛爾尼的相似之處。

但是，馬戛爾尼與拿破崙又有所不同。馬戛爾尼看到的是清王朝的衰敗，也間接促成了西方列強的侵略與掠奪。而拿破崙可能看得更遠，認為中國的沉睡只是階段性的，未來可能會有醒來的時候。

馬戛爾尼覲見乾隆皇帝那一年，拿破崙才在土倫戰役中打敗了英國海軍及保皇勢力，嶄露頭角。馬戛爾尼對中國的評價必然要早於拿破崙。

他們兩人能對中國做出相似的評價，也說明了那時候的歐洲已經突破了伏爾泰時代對中國的浪漫主義幻想，不再迷戀或推崇中國。而是更深刻地了解中國，看到了清王朝的衰敗，逐漸產生了蔑視的態度，開始覬覦中國。

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