爭議不斷：義大利科學家對轉基因蚊子進行了大規模受控測試

「四害」之一蚊子，給人們的生活造成了很大的困擾。而在一些瘧疾等傳播性疾病猖獗的地區，它也是一種致命的威脅。數十年來，非洲多地陷入了這樣的困境，而蚊子就是主要的傳播媒介。為了有效應對這樣的威脅，一些科學家提出了仍然極富爭議的解決方案 —— 製造轉基因蚊子，來「以毒攻毒」！NPR 報道稱，義大利科學家們，首次在受控的實驗室環境中，對轉基因蚊子進行了大規模的測試。

附著在人體紅細胞上的瘧原蟲（圖自：維基百科 / NIAID）

儘管蚊子是壽命相對短暫，但其迅速繁殖的能力，在許多發展中國家和地區造成了很大的困擾。如何阻止這種昆蟲的繁殖，將是應對這種病媒的有力武器。

與天然的蚊子相比，轉基因蚊子有著很大的不同。儘管其生理性別為雌性（咬人的都是這種），但口器更接近雄性蚊子（不叮咬人），從而減少瘧疾等疾病的傳播。

此外，這種轉基因蚊子的生殖器官具有畸形，能夠阻止其產卵繁殖下一代。當這種異類被散播到蚊蟲群體中時，將向巢穴附近的其它昆蟲傳播突變基因。

科學家們希望，其最終有望導致絕大多數的雌性蚊蟲不育，從而促使蚊蟲數量的急劇下降，大幅降低該病媒傳播疾病的可能性。

研究人員希望有朝一日，能夠將改良後的蚊蟲，釋放到瘧疾嚴重的非洲地區。不過批評者們認為，轉基因生物是一項極其危險的武器。

在解決特定問題的同時，轉基因可能導致更多的問題 —— 消滅了蚊子種群後，或為其它昆蟲或疾病打開新的大門。

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