為什麼日本不再購買更多的F-35？

2019年2月，日本決定繼續開發本土隱形戰鬥機。2018年，日本曾決定購買100多架美國F-35戰機，以及取消了研發日本X-2隱形戰鬥機原型機的計劃。

但近日，日本國防部宣布將繼續開發新型戰鬥機，目前命名為Future Fighter或F-3，作為其中期防禦計劃（MTDP）的一部分，該計劃為日本自衛隊在接下來的十年里制定了現代化和採購決策（JSDF）。

為日本的MTDP增加一架新戰鬥機是一個驚喜，但並非出於其本性。MTDP的最新修訂明顯增加了國防開支，這一計劃是為了應對日本日益惡化的安全局勢。

F-3究竟會是什麼樣子？

根據日本國防部的說法，預計F-3將取代日本的三菱F-2戰鬥機。F-3是一種根據美國F-16開發的單引擎輕型戰術戰鬥機，同時增加了日本的技術。

F-3是世界上最先進的戰鬥機之一，採用AESA雷達和複合材料，用於有限的雷達截面最小化。它還增加了機翼面積，能夠攜帶強大的反艦導彈。最近生產的F-2在2011年下線，預計該類型戰機將在2030年代左右退役。

然而，根據早期的項目計劃，新的F-3可能看起來不像F-2。F-2基於F-16，採用單引擎設計。但為日本新型隱形戰鬥機合同提供的兩架飛機都應是雙引擎設計。

可能有幾個原因造成這樣的結果。雙引擎在長距離巡邏時是一個優勢，因為它們提供了更高的可靠性，並且能夠利用另一個發動機在半空中重新啟動一個發動機。

F-35更換F-2不是更合乎邏輯嗎？

日本計劃購買的大約一百架F-35可能會逐步淘汰老式的F-4EJ戰鬥機，這些戰鬥機在現代空戰中具有不確定的實用性。與等待X-2完成開發相反，它還為日本的空中力量提供了相對戰鬥力的提升。

由於日本正在購買F-35B，這可能幫助日本在其缺乏發達機場或更偏遠的島嶼上具有更強的空中力量，但這是像F-3這樣傳統噴氣式飛機無法完成的事情。

另一方面，F-3可能擁有比F-35更大的內部武器艙並具有更先進的打擊能力。日本也有F-2的雙座版本，F-35目前沒有提供這樣的「雙座」版本，所以F-3可能會被開發成雙座版本，用於更嚴苛的打擊任務或者可能用作可以控制未來戰鬥無人機的「母艦」。

F-3也是日本保持其國內航空航天設計能力的一種方式。由於美國給日本轉讓的技術有限，在F-16基礎上調整F-2的決定在日本已經引起了爭議，因此日本國防部可能會向國內航空航天業提供特許權，採購F-3。與其他一些F-35合作夥伴不同，日本在為JSDF生產飛機方面發揮著次要作用。

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