不是說全球氣候變暖嗎？為什麼還會那麼冷！

回應美國總統特朗普1月20日關於低溫的推特

本月，美國部分地區出現了創紀錄的寒潮。它是由一個分裂的極地漩渦產生的，這個漩渦將寒冷的北極空氣吹過大陸。

在一個氣候變化被討論在歷史高點，乾旱和野火頻發的背景下，寒冷的天氣和暴風雪似乎是不匹配。對於那些否認氣候變化正在發生的人來說，這是一個破壞科學共識的好機會。

你如何在這個極其寒冷的嚴冬，解釋科學家所說得越來越熱的世界？

首先，了解氣候和天氣之間的差異很重要，天氣和氣候並不是一回事，這意味著在一個變暖的世界裡，你可能遭遇到更嚴酷的冬天。氣候是指一個地區長期的平均天氣模式。而這些氣候區域中的每天都經歷著溫度、降水、氣壓等日常變化，即天氣。

氣候變暖是如何導致寒冷的冬季

當全球變暖一詞在幾十年前被廣泛使用時，它指的是溫室氣體在大氣中吸熱並使地球平均溫度變暖的現象。儘管在許多地方創紀錄的高溫是這幾十年的長期轉變的影響之一，但科學家現在明白，隨著碳和甲烷等氣體含量的上升，大氣發生了變化，導致更多的氣候變化，而不僅僅是變暖。

科學家認為，隨著氣候變化的影響逐漸顯現，地球將經歷更為極端、災難性的天氣。

為回應美國總統特朗普1月20日關於低溫的推特，波茨坦大學的物理學家斯特凡·拉姆斯托夫在推特上指出，當北美正經歷著寒冷的北極空氣時，世界其他地區異常炎熱。拉姆斯托夫指出，把冷空氣帶到美國的極渦實際上可能變得越來越不穩定。

隨著更多的北冰洋氣流南下，北美可能會迎來更嚴酷的冬天。這是2017年發表在《自然地球科學》雜誌上的一項研究的結論。它發現了北極異常的溫暖氣溫和北美寒冷的冬天之間的聯繫。去年3月發表在《自然通訊》雜誌上的另一項研究也發現了同樣的聯繫，並預測美國東北部地區將受到特別嚴重的打擊。

北極溫暖的溫度使大氣急流帶著這些劇烈的擺動，當它向南擺動時，寒流就會到達更南邊。研究報告作者詹妮弗·弗朗西斯在一份新聞稿中說：「這些波動往往會持續一段時間，所以美國東部的天氣，不管是冷還是暖，都會持續更長的時間。」

未來的極端天氣現象

破記錄的低溫和暴風雪並不是唯一的極端天氣模式。

高海拔地區，從東到西的風被稱為急流，它們依靠北極寒流和暖濕氣流之間的差異來推動它們前進。隨著北極空氣變暖，這些急流速度變慢，阻止了正常天氣模式的循環洪水持續時間變長，乾旱變得更加持久。去年10月發表在《科學進展》雜誌上的一項研究預測，到2100年，極端、致命的天氣事件概率可能增加50%。

但我們可能在2100年之前，就能見證到氣候變化導致更多極端和致命天氣現象，例如2018年我們所經歷的、氣候變化導致的美國加州破紀錄的野火和破壞性巨大的颶風災難。

摘自《美國國家地理》 2019年1月23日,作者Sarah Gibben

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