收購GrokStyle，Facebook的社交購物「夢」再進一步

社交媒體巨頭Facebook最近以未公開條款收購了一家視覺購物和人工智慧初創公司GrokStyle。GrokStyle的技術可以通過用戶拍攝的產品圖片進行視覺搜索。該技術目前已整合到宜家的在線傢具搜索移動應用。

表面上看，收購GrokStyle似乎只是Facebook推動支持其社交網路圖像識別技術的另一種方式。不過，此次收購也成為Facebook最近進入「社交購物」市場其他一些舉措的有益補充。

Facebook的社交購物「夢」

Facebook擁有龐大的社交網路，卻未能充分利用這一優勢進入電商市場。Facebook為企業和品牌提供主頁、點對點交易平台、Instagram可購物帖以及一些數字化原生企業的快閃店。但以上諸多努力都沒有幫助其在與亞馬遜的競爭中獲得優勢。

但去年12月，Facebook著手測試一項新功能，讓商家通過視頻直播互動銷售產品。賣家通過視頻宣傳產品，用即時聊天回應買家問題。買家可以拍下想買的產品，通過Messenger將其發送給賣家，買家在應用內完成付款。該功能正在泰國接受測試，最終或由Facebook推廣至其他市場或其智能設備Portal。

Facebook的「社交購物」策略聽起來獨一無二，但其他公司也正在採取類似行動。去年12月上市的中國公司蘑菇街讓社交媒體大咖通過視頻直播銷售產品。亞馬遜則與Snapchat合作，在Snapchat中對產品進行視覺搜索，且最近在其亞馬遜直播流媒體平台上推出了購物頻道。

這些公司都意識到電商和社交媒體市場可能會在不遠的將來融合。開發或獲取新技術，如GrokStyle的視覺搜索，可以幫助Facebook在該新興市場中站穩腳跟。

那麼，這也是對AR的一種投資嗎？

Facebook認為其用戶最終可以在移動應用中拍照來購物，但這不會馬上實現。然而，Facebook創建AR眼鏡開發特別組後不久，就收購了GrokStyle，說明GrokStyle的視覺搜索技術或許可以整合到可穿戴設備中。

AR耳機市場仍然是利基市場，但Facebook可以利用其在VR市場的先發優勢銷售這些設備。SuperData預計Facebook將在今年推出130萬台下一代VR耳機Oculus Quest。

這表明Facebook有望推出其據稱重量不到70克（不足2.5盎司）的AR眼鏡，藉助Oculus進軍社交購物，並且能被大眾接受。理論上講，無需取出智能手機，佩戴Facebook智能眼鏡的顧客可以在商店中對產品進行視覺搜索，這些搜索可以直接對應Facebook平台或其企業頁面的產品。

但是，有幾家公司已經在開發連接亞馬遜Alexa的智能眼鏡。如果智能眼鏡成為主流，製造商很可能會將其設備連接到Alexa來吸引更多用戶。尤其是如果Facebook無法徹底解決其隱私和安全問題，他們不太可能與Facebook合作。

Facebook在視覺搜索和AR市場的舉動表明，它正在關注智能手機之外的長遠未來。這些舉措不會立刻產生重大影響，但可以鎖定用戶，逐漸使Facebook的業務不局限於在線廣告，並幫助它避免像亞馬遜這樣「社交購物」挑戰者的干擾。

（編譯/雨果網 陳超）

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