大白鯊是如何獲得抗癌能力的？全基因組破譯發現進化機制

圖片來源：視覺中國

一個國際科研團隊破解了大白鯊的全基因組，發現這種處于海洋食物鏈頂端的大型脊椎動物在進化過程中產生的基因序列變化使它獲得了一種抗癌能力，其壽命可長達70歲。

領銜該研究的美國諾瓦東南大學和康奈爾大學研究人員18日在美國《國家科學院學報》上發表論文說，大白鯊體型龐大，身長5到6米，體重可超3噸，壽命可能超過70歲，而其基因組大小是人類的1.5倍。理論上說，壽命長久及體型大而造成的細胞數量增加，會在統計學上增加動物患癌的概率。但實際上，大體型動物患癌概率並不比人類更高，這表明它們進化出了抗癌機制。

研究人員發現，大白鯊體內許多與保持基因組穩定相關基因的特定脫氧核糖核酸（DNA）序列發生了變化，這顯示了一種分子層面的適應性，又被稱為正向選擇，是一種基因的防衛機制，可防止DNA損傷累積。DNA損傷累積也被稱為「基因組不穩定性」，可導致人類患上癌症和各種老年性疾病。

研究人員在大白鯊與DNA修復、損傷應激和耐受相關的基因上都觀察到了這種基因序列的適應性。研究人員認為這種適應性有助於大白鯊形成高效的DNA損傷修復機制，並增加保持基因組穩定的基因丰度。研究顯示，這種適應性改進還使大白鯊傷口得以快速癒合和修復。

論文作者之一、諾瓦東南大學海洋生物學教授馬哈茂德·斯夫傑說，基因組不穩定性與多種嚴重人類疾病有關，如今大自然進化出一種聰明的策略，讓體型巨大、長壽的鯊魚保持基因組穩定，解讀其背後的信息有助於開發出新的抗癌、治療老年性疾病及加速傷口癒合的方法。

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