故事：她買來醬油，想跟他學廚，卻被張嫂攔著

遙州五亭鎮外，正午的太陽在春日裡不怎麼熱烈，嫩綠的莊稼地中，零星幾處人家炊煙正裊裊，裊裊炊煙間的黃土道上，一個人正飛快地奔跑。

謝小雪左右腳沒著地似的跑著，她挎著一個舊竹籃子，一身淺綠的粗布衣服，頭髮分成兩股麻花順著耳朵垂著，額間一點香汗，眉眼間頗顯秀氣，一張小銀盆圓臉上的笑容倒顯得比日頭還燦爛。

小雪拐進了竹林又跑了五十來步，靠著林子里一處柵欄院的門狠狠喘了幾口氣，提腳「哐」地踢開竹門，衝到左邊那冒著煙的茅草屋門口。

「買來了！」

她喘著氣，籃子往屋內一伸。

灶台邊有一個體型微胖的中年男子，聽見姑娘的聲音，嘴唇上兩抹小鬍子往上一翹，立馬接了籃子，將裡面一個小酒罈子樣的黑陶瓮拿出來，掀開紅蓋子，往鍋里一倒。

鍋里滋啦滋啦一陣響，那兩撇小鬍子又抖了一抖，男人的鼻子微微動了一動，說道：「壞了！」

靠在門口的謝小雪好不容易順了氣，問道：「怎麼了？」

「你買錯醬油了，不是這家。」

「啊？買個醬油還分這家那家啊？」

那人沒有回她的話，拿著鏟子在鍋里忙活起來，迅速在旁邊的木桌子上拿出幾個裝了醬料的小陶碗，一柄銀色鐵勺隨意勾了幾下，甩進鍋里，再舀著鍋里四四方方的五花肉周邊咕嚕咕嚕滾動的湯汁，澆在肉上，最後將木製鍋蓋掩住。

胖鬍子交叉著手，往後坐在了四方桌子前的長板凳上，閉上了眼睛養神。

小雪早已坐在另一邊，手肘支在桌子上，撐著腦袋，問道：「老郭，你這一身廚藝不傳授給我，一點也不覺得可惜嗎？」

胖鬍子老郭不動聲色，只是那鼻子下面的兩撇鬍子忍不住抖了那麼一下下。

「按說我這麼聰明伶俐，不出個三兩年，把你這些手藝全學過來一定不在話下。」

小雪坐到老郭身邊，肩膀使勁撞了一下他的胳膊，嬉笑道：「你何必那麼摳門、那麼迂腐，擇日不如撞日，就從今天開始收我為徒，怎麼樣？」

老郭抬起手來，剛要說話，開了口聲音還沒出來，廚房門外的光亮被一個人擋住了。

「不許學！大家閨秀，學什麼廚！」

一個穿著深紫色粗衣的婦女走進來，腰間系著灰色巾子，灰色寬布綁在頭上，手裡捻著一串佛珠，她念叨道：「小雪，我跟鎮西頭的私塾老師說好了，過兩天，你就跟他學詩詞去，不許再偷學老郭手藝了啊。」

「張嫂，又給你女兒念經祈福去了吧？」小雪嘻嘻笑著，續道：「念書多沒意思，做菜多好玩。」

「你是……」

「大家閨秀嘛，可我從來沒住過大家，也沒見過別的閨秀，連小家碧玉都八竿子打不著。」

「廚子那是男人當的，女孩子家會炒兩個菜夠了。」

小雪憤憤不平：「怎麼學個廚還要分男人女人啊……」

張嫂眉頭一沉，轉身對著老郭：「老郭，你說說她。」

「誒呀，人都長這麼大了，說不動咯。」老郭抱著手，無奈地搖了搖頭。

謝小雪竊竊然一笑，露出兩個小酒窩來，起身要去灶台掀蒸鍋。老郭伸手一攔，說道：「還沒到時候。」

小雪只能坐回去等，一根手指伸出來跟著老郭頭上木簪子固好的灰色髮髻，悠悠轉了五個圈兒，喊道：「此時正好。」

她三兩步上前將蒸鍋的竹製鍋蓋一掀，一陣白蒸汽撲面而來，鮮香沁到味蕾，口裡一陣一陣往外冒口水。

謝小雪用手扇了扇，驅趕了蒸汽，這才看見裡面一條一肘來長的鱸魚，青色鱸魚上放著一塊打結的大蔥。白色盤底，醬色湯汁，飄著幾滴金黃剔透的浮油。

她抄起一旁疊得厚厚的白色布巾，兩手捏著盤沿將這讓人垂涎欲滴的美食請上了桌。

張嫂看見她眼睛沒離開過這魚的樣子實在好笑，揚著嘴角、搖著頭把碗筷擺了擺。

「正好，鍋里的也好了。」

老郭將木頭鍋蓋拿開，鹹鹹的肉香又將魚的鮮香蓋了過去，飄散了一屋子。

老郭將鍋里蜜汁色的一大塊肉盛出來，又將鍋底燉得軟糯的乾菜鋪在周圍，單手拿起鍋，鐵勺舀出濃稠的醬汁淋在肥瘦相間、層次分明的肉上。

醬汁順著四方肉的邊緣滾下來，還沒完全進盤底，就被小雪給端上了桌。

老郭又清洗了一下大黑鐵鍋，放些豬油，滋啦一響，綠葉紅莖的菠菜滾進了鍋里，翻炒三兩下，幾點鹽調味，清脆爽口的一盤時蔬就擺上了桌。

三個人坐在方桌三邊，小雪先動了筷子，將鱸魚從側邊打開，夾出了一塊五花肉片，薄薄一層跟蟬翅膀似的，透過肉片，能清楚看到後面的老郭和張嫂。

「可以啊，老郭，刀工又見長了。」

得了小雪誇讚，老郭揚了揚眉毛，鬍子好像又抖了三抖，甚是得意。

小雪將肉夾給了張嫂，張嫂就要夾回去，小雪推著她的手，搶道：「你老說我是大家閨秀，是你們的主子，主子賞的東西，你敢不受？」

張嫂呼地一笑，知她貧嘴厲害，只能把筷子收了回來，讓那片薄如蟬翼的肉乖乖待在了自己的碗里。

小雪又夾起了一塊魚肉，送進嘴裡，魚肉鮮嫩，好像魚還在嘴裡活蹦亂跳，醬汁咸鮮帶甜，蔥香豐溢。

她又用筷子在蜜汁肉上戳開，輕輕用力，肉就開了嘴，她夾出兩條粉嫩肉絲，蘸著盤底的醬汁，送進口裡。

濃郁的咸香充溢口腔，末了飄著一絲若有似無的辣味，這個味道，功夫頗深。

最後這菠菜，入口爽脆，少炒一瞬沒熟，多炒一瞬嫌老，這清爽的感覺立馬卸掉了肉的油膩。

小雪享受完主子的特殊待遇，說道：「我動完筷子了，開吃！」

這每一日的家常便飯，謝小雪是如痴如醉，最開心的事，莫過於每天跟老郭和張嫂吃上一頓家常美味，享受平淡中的溫馨。

謝小雪又伸筷子夾了一根菠菜，突然「咻」的一下，一枚黑鐵飛鏢穿過綠菜，直直釘在木樑上，飛鏢尾部小幅震動，嗡嗡作響。

小雪嚇得筷子都掉了，抽了兩下氣，顫顫問道：「老郭？」

「快跑！」

老郭拿起了案板上的菜刀往屋外面走去，張嫂拉著謝小雪，從灶台旁的柴火堆里翻出個打好結的紫色小包袱，從廚房的窗戶竄進了屋後竹林子里。

「你們想滅口，異想……」

老郭的聲音戛然而止，只留下倒地一聲。

「老郭！」小雪要回頭，人卻被張嫂扯著往外走。張嫂見勢不妙，腳步變得更加迅速。

腳下簌簌的聲音越來越急，張嫂拉著小雪疾步飛奔，竹林外面是一條四丈寬的官道，對面茂密的紅杉木林靜謐得詭異。

張嫂將小包袱推到謝小雪懷裡，看著小雪：「這是咱們所有的盤纏，去京城，咱們不躲了，你是謝家千辛萬苦保下來的後人，回去為謝家，洗清冤屈！」

「張嫂！」小雪的眼眶微紅，淚珠子在眼睛裡面打著轉。

「不要哭！你娘在滅家之前臨危不亂，沒掉過一滴眼淚，不許哭！我引開他們，你躲在林子里，別忘了，謝府上下七十二口的冤屈，都背在你身上！」

小雪擦了擦眼淚：「我不哭，張嫂，你一定要小心。」

她湊上前把張嫂緊緊抱著：「我在京城等你。」

「到了京城，去找忠親王！」

「張嫂！」

「快走，他們要追上來了！」

張嫂把小雪推進了紅杉木林子里，沿著官道往南跑去。

小雪進了衫木林子，沒走幾步，腳下一空，摔進了杉木林的土坳里，她急急忙忙地貼著土坳壁，靜靜聽著一陣腳步聲靠近，這些人沒有追張嫂，反而進林子里來了。

那幾雙腳越靠越近，古怪而緩慢的步伐層層推進，小雪的手把包袱布揪得越來越緊。突然，土坳高地上的土屑稀稀散散地掉在小雪的肩上，她心一涼，不敢再呼吸。

「大哥，好像往南跑了。」遠處的一聲喊，讓這些腳停了步。

「走！別讓她們跑了。」

這個聲音好像木棒敲在鐵棍上，透著陰鷙的狠勁。

隨後，又是一點土掉在小雪身上，那些人的腳步聲漸漸地遠了。

謝小雪等外頭清凈了許久，才敢走出衫木林，回到官道上。她提了提手裡的包袱，一個人向北出發。

到望京的時候，小雪低頭看了看地，影子圈在了腳下，快到午時了。

望京離京城也只剩半天的腳程，她已經換了一身深棕色的粗布衣服，頭髮都梳在腦袋頂，看起來好似一個瘦小的樵夫。

連日趕路，腿腳不免酸痛，小雪便在望京的說書茶鋪歇了歇腳。

這茶鋪，東頭一方小几，一個青衣說書人拿著把摺扇，一板一眼地說著：「上次說到咱們先帝子嗣單薄，統共就兩個兒子，大兒子獻恩太子不到十二歲，沒了，皇位就落在了當今聖上的手裡。這回咱們就說說京城兩位大王爺。」

茶鋪里一個齙牙聽得十分認真，一邊還嗑著瓜子，忽而插嘴道：「這倆王爺誰不知道，不就是一個親厚愛民，一個混世魔王嘛。」

說書人捋了捋自己的山羊鬍子，輕蔑一笑：「兩個王爺大名遠楊，你可知這背後的軼事？」

齙牙往前湊了湊：「什麼事？」

說書人手掌展開，引向旁邊一個小茶碗，裡頭躺著兩枚舊了的銅板。聽書的人相視一笑，都從懷裡摸出錢來，丟進碗里，「叮噹」作響。

謝小雪也從錢袋子里摸出一個銅板，走上前扔了進去。

「這兩個王爺，忠親王，今年二十六，一表人才，待人親厚。王爺母親還在世時，他是晨昏定省，十分孝順。因為常替人主持公道，京城裡的百姓無不愛戴，是這天上地下第一好人。」

說書人端起茶碗，抿上一口清清嗓子，續道：「這另一個，叫靜安王，今年二十二，整天眠花宿柳，斗蛐蛐、搖色子，玩樂的事就沒有他不知道的。皇上為了讓他安定一點，兩年前將鎮遠將軍夏虎的大女兒夏雪陽指給了他，雖說有了媳婦，他還是秉性不移，家裡姬妾十幾個，環肥燕瘦皆不同。」

「這些我們都知道了，扯點別的。」

「你們可知這忠親王和靜安王的名字，可是大有來意。」

說書人雙手交叉，撐在桌上，好似一個驚天秘密，呼之欲出：「忠親王深受皇上信任，又忠心又親民，可不信任嘛，這靜安王，據說有一層別的意思。」

幾個人都往前湊了一湊，低著頭探問道：「什麼意思？」

「據說，是讓他安靜地待著的意思。」

「不過一個混世魔王，還怕他造反不成？」

「這你們可就不知道了吧？」

說書人煞有介事地抖出扇面，聽書的也一齊圍了過來。

「其實這混世魔王也算可憐，據說他老子當年曾殺進皇宮，差點穿了龍袍，搞得二十年來皇上時時刻刻提防著他，不然，他如何變得這般無用呢？想來一定是上頭那位，不放心吶。」

聽書的和說書的，眼神一碰，接下來都哈哈大笑起來，說書人懂得適可而止，聽書人也懂得點到為止，不再追問。

謝小雪瞧著他們這默契，只是淡淡一笑。

聽完八卦，付了茶錢，離開茶鋪，一陣包子香味飄過來，聞得小雪忘乎所以。

街角冒著熱氣的包子攤里，白胖的包子十足誘人，她已經走到攤前，乖乖掏錢。

包子剛拿到手，一個小乞丐突然撞了過來，她臉一沉，不太愉快，可看著那小乞丐灰頭土臉、戰戰兢兢地縮在一旁，頓時一點脾氣都發不出來，將手裡的包子拿了一個出來遞給他。

小乞丐縮著身子，眨了眨眼睛，顫顫兒伸出手拿著包子。

小雪抿了抿唇，轉身離開。

這一幕恰好落在包子鋪上泰豐樓二樓的清俊公子眼裡，他衣飾素雅，依窗而坐，未得見那小樵夫的真面容，只是看著窗外，靜靜等待著小乞丐下一步行動。

「王爺，想吃什麼？」

桌對面的老伯，看著這公子看向窗外許久，探身問了一句，清俊公子沒有回頭，嘴裡答道：「你看著辦吧。」

樓下的小乞丐站在原地好一會兒，拿出了剛剛偷下的錢袋子看了看，又看了看手裡熱騰騰的包子，微低著頭站了一會兒，最後懦懦地轉了身。

樓上的清俊王爺忽而眉一皺，猛地起身，跑下樓，追上乞丐，拍了拍他的肩膀。

小乞丐轉身，看見這人，馬上害怕地縮著頭。

這位王爺伸出一掌，小乞丐抬眼哆哆嗦嗦地看了看他，將手裡的錢袋子，放到他的掌上。

王爺吁出一口氣，從自己懷裡摸出一塊銀錠子拿給小乞丐：「以後，別再干這等下作的勾當了。」

說完，他轉背踮著腳探頭去尋找剛剛的小樵夫，只是在這街上來來回回尋覓許久，那小樵夫已不見了蹤影。

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