40億年後，太陽將發生氦閃，或是世界末日？

看過流浪地球的小夥伴們肯定會對氦閃這個詞非常熟悉了。事實上恆星在演化的過程中都要經歷這個步驟。當恆星上聚變的氫元素逐漸耗盡的時候，其核心就會發生收縮，導致外層氣態物急劇擴張，這時恆星開始利用氦進行聚變。這時的恆星將以巨星的形態存在。

當太陽氦閃之後，其體積會極度增大，以目前的計算結果，它將會擴大到金星附近甚至將地球吞沒。甚至它的範圍可能達到火星附近。如果成為紅巨星的太陽將地球都吞噬的話，那麼這裡的所有物種將直接滅絕，這會代表人類的末日已經來臨嗎？

有科學家曾經論證過，任何文明都無法在其所在星系的恆星發生氦閃前找到整體離開恆星的方法。這或許也是我們從來沒有發現過外星物種的原因。如果40億年後，人類依然無法離開太陽系，是否意味著人類就要滅絕了呢？其實這也未必，即使太陽發生氦閃，成為了一個紅巨星，我們依然有可能倖存。

首先，太陽在不斷消耗其質量，當太陽發生氦閃時，其質量可能只有現在67%，那麼到時候地球的軌道也會比現在遠很多，也就是說，太陽雖然會擴大範圍，但是地球與太陽的距離同樣在變遠。如果太陽擴大的不是很大，那麼地球將有希望倖存。即使地球無法倖存，那些含有豐富水資源但是溫度太低的星球，比如木衛二或者土衛六或將因為太陽範圍的擴大而變得溫暖起來，屆時我們可以移民到那裡。就算40億年後人類依然無法出太陽系，但是在其內部任意穿梭應該是沒問題的。

隨著技術的發展，我們甚至可以通過一些手段改造太陽，讓其聚變速度減慢，那時太陽氦閃的時間就會被極大的延遲，我們或許能夠爭取到更多的時間。所以40億年後，人類也未必會隨著太陽的氦閃而滅絕。

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